到了这一刻，这个年轻人的身份已经不言自明了。

“这、这是什么啊——”

现在是大白天，附近又有不少行人。自然而然的，这一异象也就吸引了人们的目光。

他们停下脚步，用惊骇的目光打量着那架停留在空中的巨大的机械。

“不要过来，不要愣在这里，快点跑！”

里夏尔喊了几声，发现大部分人依然没有反应过来状况后，不由得焦躁地提高了音量。

“还不明白吗？他就那天晚上袭击这里的犯人啊！”

这一声厉喝唤醒了人们的记忆。

四周陡然间安静了下来。一张张脸上逐渐涂上恐惧的色彩。

然后，便是此起彼伏的惊叫。

“什、什么？”

“他就是那个袭击犯？”

“跑！快跑啊！”

像被这句话从梦中惊醒过来一样，周围的人开始四散逃开。

熙熙攘攘的街道在短短几秒内，就陷入了一片混乱之中。

“泽洛斯！”

梅特里希一边护着汉斯后退，一边喊道。

“把汉斯带到安全的地方！现在立刻！”

“好的！汉斯，跟我走！”

直到被相熟的少年拉着手，夹杂在人流中向后退去的时候，汉斯仍然有些愣神。

他觉得自己的脑子跟不上状况。

陌生的年轻人。

变得陌生的梅特里希与里夏尔。

如同梦境入侵现实一般，给人以强烈的不真实感的机械的猛禽。

在极短的时间里，就发展到不可收拾的地步的事态。

到底是怎么了——这个世界，到底是怎么了？

而在这一系列状况发生的时候，事件的始作俑者依旧平静地站在原地。

身后奔逃的人群，混乱的喊声，对他而言仿佛就是吹拂而过的微风一样，没有给他带来任何影响。

“你为什么会来这里？到底有什么企图？”

面对里夏尔带有露骨的敌意的质问，青年也只是微笑。

如果忽略他所处的环境的话，甚至会让人生出一种错觉，仿佛之前的一切只是误会，现在的时光还停留在平稳的日常。

但是以澄净的天空为背景，黑鸟却在播撒着恐慌。

“我不太想和你为敌，能否在此放过我呢？”

“我拒绝。”

艾亚泽贝斯微微侧过头，有些可惜地叹了口气。

下一刻，一道漆黑的闪光撕裂了两人之间的空气。

这一击控制了威力，目的仅仅在于剥夺对手的行动能力。

这并非艾亚泽贝斯生性仁慈，而是考虑到了他新近的合作者的缘故。

但这不意味着他在其他方面有留手。

在那鲜明的一击之后，术士再次锁定了目标。

少年被第一次攻击夺去注意力的瞬间，莱万汀的第二、第三炮口同时开火。

黑色的光急射而出。

这是交错狙击。

配合得天衣无缝的精密的轨迹，向里夏尔迫近。

即使面对的只是一个少年，但艾亚泽贝斯依然给予了足够的重视。

这种多角度、猝不及防的瞬发魔法，不管对实力多么强大的术士来说，都堪称绝杀。

然而——他最大的错误，就是把眼前的少年作为单纯的术士看待。

少年的真名是里夏尔·维尔德。

是曾经在走向末日的世界里，抗争到最后一刻的失败的救世主。

他至今为止跨越生死线的次数，已经积累成了一个恐怖的数字。

再加上他虽然是第一次面对“莱万汀”，却已经听闻过它的特性，不能算是毫无准备。

因此，从炮口的方位和角度预测攻击的轨迹，这样听起来如同天方夜谭一般的事，对他而言也并非不可能办到。

如流星般的一闪。

在常人根本反应不过来的刹那，黑光已经擦着里夏尔的身躯飞过。

他的回避是那样自然，乍一看上去，就像黑光在有意避开少年的行进道路一样。

只有里夏尔本人才知道这其中的凶险。

为了在最短的时间内，以最少的动作化解危机，攻击性的能量几乎是贴着他的皮肤掠过，残留下一种令人毛骨悚然的感觉。

但他无视了这种感觉，借着回避后的空隙，转身冲进了坎特贝尔。

这不是为了寻找掩体。在猛烈的轰击之下，躲进脆弱的建筑物里无疑是自寻死路。

电光石火之间，里夏尔就从花架的后面抽出了某种具有金属的冰冷触感的东西。

那是他的生涯的象征，陪伴他经历过一切的武器——格拉墨。

即使闭上眼睛，他也能感受到它鲜明的存在。

自从下决心对抗随时可能出现的敌人后，里夏尔就将惯用剑藏匿在了坎特贝尔的某处。

而现在，正是这一准备派上用场的时候。

艾亚泽贝斯根本没想到自己经过计算的一击会落空。

那是快到匪夷所思的加速。

在他封死了退路的一刻，对手利用几次攻击间那短到可以忽略不计的时间差，从中毫发无伤地躲了过去。

爆炸的烟尘缓缓地散了开来。

在道路的中央，站着先前的少年。和之前不同的是，他的手中握着一把剑，而剑尖正朝向艾亚泽贝斯。

在剑刃上，自上而下地闪烁着流光。

看起来，就像是它因为承受不了利剑的锋锐而滑落下来一般。

无意识之间，艾亚泽贝斯屏住了呼吸。

这种冰冷的敌意，以及沉重的压力。

短短的一瞬间内，他竟然以为出现在自己眼前的是另一个人。

——很相似。

这个人给他的感觉，和艾涅斯特非常相似。

到了艾亚泽贝斯这个层级，已经很难再产生单纯的错觉了。

这意味着一个难以置信的推论。

这个少年，说不定具备和艾涅斯特相近的实力。

刚才阻挠自己靠近那位老人的时候，他分明展现了对魔法的灵活运用。

然而他此刻手中握住的却是剑。

术士除了基础的防身术外，一般不可能再兼顾其他的武技。

那不仅是因为在时间和精力等方面不允许，同时那也是对自身所选择的道路的否定。

然而在生命攸关的时刻，少年仍然亮出了剑，显然那不是作应急之用，而是真正信赖的武器。

再加上他在千钧一发之际破解封锁的反射神经，也能看出确实拥有丰富的实战经验。

同时擅长魔法与剑技。

实力接近艾涅斯特，甚至与他持平。

在自己知道的范围外，世界上真的还有这样的怪物吗？

不，有的——有一个符合条件的人！

无法忽视的线索拼凑在一起后，艾亚泽贝斯的心头突然跳出来一个猜测。

一个离奇到极点的，甚至连几分钟前的他也不会相信的猜测。

会有可能吗？

这个在不起眼的花店工作，看起来甚至还未成年的少年——会是那个一度重伤了艾涅斯特的刺客吗？

虽然自第二次刺杀失败后，那个人就消失了踪迹，但他的阴影至今仍然笼罩在王都的上空。

一些主流观点，甚至将他与那个刺杀了先王的凶手联系在一起。

但是，他们并非是同一人——

在不知不觉间，除了他们已空无一人的街道上，艾亚泽贝斯和里夏尔互相凝视着。

剑和魔导器。两个人互相以承载着杀人手段的工具指向对方。

置身于这不加掩饰的压迫感之中时，艾亚泽贝斯终于得到了肯定的答案。

没有错。

这个少年，就是那个身份成谜的刺客。

现在回想起来，刺客消失的时间，与对方出现在坎特贝尔的时间也是完全吻合的。

绝大部分人，一辈子也无法攀登到某一领域的最高峰。而同时将魔法与剑技臻至极境的怪物，竟然会在这个世界同时存在两个。

而且，其中的一个竟然还如此的年少。

难怪治安维持部队至今都查不到刺客的下落。

不是他们太无能，而是真相太离奇。

即使是艾亚泽贝斯，在亲眼见到之前，也不会去怀疑这样一个孩子。

他并不清楚这个少年是因为什么，对艾涅斯特怀有强烈的仇恨。也不知道对方又是出于什么样的心态，选择在此隐姓埋名。

但是他能确定一点。

那就是对方不惜暴露身份，也要站出来的原因。

在对方眼里充盈着的，是冷静的愤怒和杀意。

明明还是能称得上是“孩子”的年龄，这个人却对剥夺他人性命一事并没有抵触。

他早已告别了天真。

然而他们之前却未曾谋面，彼此之间也没有仇恨。

那么他的愤怒，就只有可能是因为自己对他人的生命的威胁而生的愤怒。

这是和艾亚泽贝斯完全相反的类型。

也许就算放眼全世界，他们也会是最水火不容的两个人。

这也许也是命运的安排。

——他们竟会在同一天，几乎是同一时间互相暴露身份。

既然如此，就不能再手下留情了。

艾亚泽贝斯得出了结论。

否则，死的那个人毫无疑问会是他。

原本搭载在莱万汀双翼上的浮游炮的炮口全部打开，一致对准了里夏尔。

在中心处，有十字的光一闪而过。

而后——

密集到有如骤雨的光炸裂了开来。

人即使可以避开一两缕光线，却无法避开雨。

而那倾泻能量的声音听来也正像是纷杂而至的雨音。

但是，这声音的背后却蕴藏着通过增幅，能将人体撕成碎片的恐怖的杀伤力。

在连续的射击过后，路面立刻一连串地崩裂开来。

aesu03——莱万汀。

这是唯一没有毁在创世历时代最后一战的，对厄瑞波斯压制用兵器。

莱万汀的定位是“高机动突击作战型兵装”。就像名字所示的那样，承担的是进行急速而猛烈的火力打击的职责。

与此同时，它的核心有存储能量的功能，可以提供近乎于无限的魔力支持。

不管对手再怎么顽抗，最终都无法从黑鸟的捕猎中逃脱。

而且，光是靠这些能力，还谈不上是位于过去的时代魔导科技的姐姐的造物。

aesu系列武器的特殊能力，因为各种原因，还一次都没展现在人前。

而这些事，里夏尔并不清楚，此刻也没有余裕去探究。

在他眼前的是密集的死亡信号，耳边回响的是发狂的骤雨一般的音色。

向着他头颅而来的黑光以一纸之隔擦过，撞在后面的建筑上。

他不用回头，也能从坍塌的声音中想见身后的惨状。

“真是让人愉快的意外。没想到一心想杀死艾涅斯特的刺客，人人谈之色变的恐怖的化身，居然会是你这样的少年！”

里夏尔在一瞬之间露出了复杂的神情。

他已经没有后路了。

能与他人谈笑的普通的生活，在刚才暴露身份的那一刻，就被他亲手放弃了。

但是他并没有时间感伤。就在这段时间，黑鸟已经划过一片狼藉的街道，再次俯冲过来。

没有喘息之机。没有犹豫的时间。

他终于能体会一点艾涅斯特当初面对这个年轻人时所承受的压力了。

艾亚泽贝斯已经掌握了战局的主动权。

那个少年的速度他先前已经见识到了。魔法也通过刺客的资料在一定程度上有所把握。

就算身体能力超乎预计，那也不过是重新将之纳入计算之中的事。

但就在这时候，却有耀眼的白光爆散开来。

艾亚泽贝斯下意识地抬手遮住眼睛。爆炸产生的强劲的气流吹拂而来，仿佛迎面而来一股汹涌的浪涛。

他忽略了一件事。