“还有，你吃饭能不能不吧唧嘴？”

“当然不能！”弘昼这话说的是掷地有声，这一刻他的快乐可是建立在老九的痛苦上的：“好几年前皇玛法就说过，我到乾清宫就想在自己家似的，难不成我在自己家连在哪儿吃饭都不能选择吗？”

“还有，不知道怎么回事，我今日就觉得吃饭吧唧嘴更香一些……”

()老九气的是青中带灰，灰中带白，咬牙切齿道：“好，你狠！”

他将这笔账再次记在了心里。

可就算如此，那又能怎么样？毕竟他心中记下弘昼的账可不止一件两件，再多上那么一两件的，弘昼也不会在乎。

很快，弘昼只觉得这饭吃起来是愈发香甜。

原因无他，不远处传来了宜妃娘娘替老九求情的声音：“皇上，您就饶了老九这一次吧，他就算有千错万错也是您的儿子，难不成您想眼睁睁看着他跪死在乾清宫？”

“您若心里有气，臣妾愿意替老九受过，都是臣妾没教好他，您就罚臣妾吧……”

可怜天下父母心，向来好面子如宜妃娘娘，为了她那不成器的儿子，一大把年纪却是一次次跪倒在乾清宫。

可以说从她进宫至今都没遭过这般罪，丢过这般脸。

但她不知道的是，她越是这样说，皇上就越会觉得是因宜妃娘娘的骄纵，所以才将老九养成了这般样子，皇上只会愈发生气。

等着弘昼一顿饭用完，却没时间继续看老九笑话。

他匆匆赶去御书房看望皇上。

发生这等事，皇上心里肯定是难受的。

他刚踏进御书房，还未来得及开口了，皇上就道：“你小子过来做什么？可是打算来安慰朕的？”

“朕没事，好生将你的心放回肚子里去吧。”

许多事情，早在他决心立四爷为太子那一刻就已经预料到了。

弘昼嘿嘿一笑，道：“您怎么知道我在想什么？您像我肚子里的蛔虫似的……”

说着，他见皇上面色不善，忙道：“不，我像您肚子里的蛔虫似的。”

他越说越觉得不对劲，索性懒得继续纠结这个话题，便道：“反正不管谁像谁肚子里的蛔虫，只能说明我们爷孙两个心意相通！”

他看了眼云淡风轻的皇上，不由道：“皇玛法，您真不愧是干大事的人，这般情况下都能安心批阅奏折，可真厉害！”

“不过，您当真打算叫九叔和宜玛嬷这样跪下去，这样迟早会跪出事的！”

皇上却是胸有成竹一笑，道：“不会的，宜妃和老九是什么性子，朕还是清楚的。”

“他们两个顶多跪到明天早上就坚持不住的。”

弘昼是有几分狐疑的。

但很快他就不得不承认皇上果然是料事如神，到了傍晚时候，老八就进宫求见皇上，想给皇上请安。

当皇上听说这消息时，他正与弘昼一起用晚点，是一点都不意外，淡淡道：“将老八请进来吧。”

弘昼很是好奇。

自“毙鹰事件”后，老八清楚认识到自己不得皇上喜欢，别说有事不往皇上跟前凑，没事更不会往皇上跟前凑。

皇上像猜出他心思似的，扫了他一眼道：“待会儿你就知道老八为何过来了。”

如今的一切皆在皇上的掌控之中。

老八很快就跟在了魏珠身后走

了进来。

一进来，老八就表达自己对皇上的记挂，更说自己这些日子未进宫给皇上请安是因自己身子不好，唯恐将病气过给了皇上。

皇上听着这话是直皱眉。

老八是他的儿子，才能出众，一开始他对这个儿子自也是极满意的，可很快他对这个儿子却喜欢不起来。

用心不纯。

仿佛说所有话做所有事都带着目的性，仿佛永远脸上都戴着一张虚假的面具，就比如今日吧，若老八直说不敢进宫，生怕他训斥，他倒还会高看老八一眼。

皇上忍不住打断他这虚假的话：“好了，不必说这些，朕知道，你今日前来可不是给朕请安这么简单的。”

“说吧，今日进宫可是有什么事？”

老八面上的笑容一滞，继而道：“当真是什么都瞒不过皇阿玛的眼睛。”

说着，他就直挺挺跪了下来，正色道：“还请皇阿玛恕罪，儿臣听说您这几日质问九弟这些年做生意赚的银子都去了哪儿，九弟不愿与您说实话，儿臣与您说实话。”

“那些银子……都用在了儿臣身上。”

“当年二哥被废后，儿臣得朝臣拥护，起了不该有的心思。”

“只是人情往来最是花费银子，彼时儿臣只是个光头阿哥，母族不显，并无多余的银子，是九弟屡屡补贴。”

\"还望皇阿玛明察，九弟纯善，这些年为我东奔西走，皆是受我蛊惑，九弟……他是无辜的，还望皇阿玛莫要为难九弟，若是要罚，责罚儿臣吧！\"

他是个心气高的。

当年他从一个出身微寒的皇子一步步走到鼎盛，可谓意气风发，但好久不长，他很快又跌落谷底，其中心酸苦楚是不言而喻，如今却又当着皇上的面再次将自己的伤疤揭开，对他来说是一件极为残忍之事。

可是他别无选择。

他知道聪明如皇上，定是知道老九那些银子去向的，不过是逼老九将他供出来罢了。

他更知道皇上如今是心意已决，这是要为老四扫清所有障碍的架势。

老九重兄弟情谊，不肯多言，可他这个当哥哥的总不能像缩头乌龟似的躲在后面吧？

弘昼听到这里也明白过来。

老八与老九这兄弟两人，老九是不愿多说，唯恐皇上降罪于老八身上。

老八却唯恐皇上迁怒于老九，拼命将罪责往自己身上揽。

皇家无情。

人心无价。

从前他时常感叹于四爷与十三爷之间的情谊，但如今看来，老八与老九，老十四等人之间的感情又如何不值得称赞？

皇上道：“知错能改善莫大焉，你既知道错了，朕不对你多加责罚。”

“三日之后，你就动身前去广州，协助广州海关与西洋人贸易一事吧。”

这已是不幸中的大幸。

老八郑重叩首：“儿臣谢皇阿玛恩典。”

很快，老八就前去找老九了。

方才老九听人说皇上赦免了他，本是高兴不已。

谁知他刚揉着膝盖，摇摇晃晃站起身来，就听到老八说过几日他要去广州。

老九只觉得自己仿佛从天堂坠入地狱，甚至顾不得如今他们还身在乾清宫，就已怒不可遏：“八哥，你这是做什么？”

“皇阿玛先是逼得十四弟离开了京城，如今又要将你逼走，你去广州……那地方如今已是老四的天下，还比不上十四弟去西宁了，你，你向来聪明，难道就不知道皇阿玛为何这样做吗？他就是非逼着我们自己认罪！”

他是越说越生气，最后更是道：“我就不信了，我自己赚的银子不交代清楚去向，皇阿玛还能叫我在乾清宫跪死不成？”

他一整日下来是滴水未进，这一生气，整个人就摇摇欲坠，几欲晕倒。

老八连忙将他扶着坐下，又是端茶递水又是给他拿糕点垫一垫肚子，最后更是苦笑道：“正是因为我知道皇阿玛的心思，所以才主动站出来认罪的。”