“楚国沦落到今日这种局面，靳尚当是罪魁祸首。如若顷襄王不答应第二个条件，说明他并未彻底觉醒，痛改前非也是假象。我们又岂能相信他是真心复国？”

庄蹻说得有理，庄辛顿时陷入了两难境地：答应嘛

，唯恐顷襄王不同意；不答应嘛，庄蹻又不能归顺朝廷。一时间，急得在帐内团团转。

赤鼻见状，只得拽住庄辛安慰他：“我这徒儿说得在理，奸佞之臣必须铲除，不然，贤臣良将呕心沥血创建之功业，全遭奸佞之臣毁了。遥想当年，没有靳尚带头陷害屈原，迫坏变法，楚国早就变法图强了，岂会有今日之沦陷？没有靳尚吃里扒外，张仪不可能用六里之地欺骗楚怀王，丹阳战役不会爆发，汉中之地不可能丢失，楚怀王也不可能生死异乡…奸佞之臣不除，外有强敌之忧，内有家国之患，国家焉能长治久安？”

“老先生所言甚是！只是，晚辈还不知如何向楚王说起啊。”

“你只需告诉顷襄王，治国何患？患在国之社鼠也。何以知其然？夫国，犹如树木而涂漆之。鼠出窃于外，入藏于内，以火烧之则担心焚其木，以水灌之则担心坏其漆，故鼠不可得杀，每日穿行其间；而国之社鼠，乃君主之左右奸臣也，内则蔽善恶于君上，外则买权重于百姓，不诛之则为祸乱无休时，诛之则为

人主所宥赦而不能诛。君主一直为这些奸佞之臣撑腰，滋长其气焰，正如鼠之不能用火烧、不能用水灌也，使其高居权位之上胡作非为，朝廷岂不混乱，国家岂不败亡？”

“多谢老先生告诫，谄媚奸诈之臣与尸位素餐之徒皆是国之社鼠，庄辛定当如实转告给楚王。”庄辛总算坚定了信念，欣然转向庄蹻道，“也罢，第二个条件我也答应你！”

“多谢执圭大人成全，斩杀靳尚，乃是杀一儆百也。”庄蹻躬身谢道，“顺便转告楚王，诛不避贵，只认其罪；赏不遗贱，唯认其功。唯有恶人受到惩治，功臣受到奖赏，将士们才会为了保家卫国浴血拼杀！”

“大司马之言，庄辛一定带到。”

“执圭大人见笑了，平反诏书未到之前，在下还不是大司马。”

庄辛信心满满道：“我既为楚王使臣，便可代行王命，今日便恢复你大司马之职。待击溃秦军，南北两军胜利会师之日，我定将诏书亲自交到大司马手中。

”

“如此说来，有劳执圭大人了。”大事谈妥后，庄蹻紧绷的神经终于放轻松了，“先生打算何时回去复命？”

庄辛指指帐外昏暗的黄昏：“夜幕降临时，方便偷渡。”

“如此甚好，兵贵神速。”庄蹻紧握庄辛的手叮嘱道，“孙子言三军可夺气之法曰：朝气锐，昼气惰，暮气归。半月之后，我南北两军将于酉时同时向秦军发起进攻，千万记住了！”庄辛郑重记下了。见两人相谈甚欢，庄鼠终于不再担忧，奔出帐外去传唤黑神。

黑神进帐后，庄蹻在作战图上向他做了详尽的战事推演，交代了诸多细节。夜幕降临时，庄辛与黑神乔装成两名农夫，庄蹻亲自将二人送到江边，两人偷偷渡江北上了。

直至小船在夜色中消失，庄蹻望着茫茫黑夜感叹道：“屈原先生哪，庄蹻终于为你报仇雪恨了，你安息吧…”