“本人正是楚国大司马庄蹻，负责守卫会稽郡疆土。楚国新君不爱疆土，不爱百姓，一切决策只为了君主之位。庄蹻为了救黎民于水火，如此王命不尊也罢

！”

“原来你便是庄蹻？”遇到一个不惧王命的大将，齐国使臣知命不久矣，只好拉出齐国大军来恐吓他，“齐王已派匡章将军率大军驻扎齐楚边界，若你敢伤害齐使，匡将军便挥师南下，将会稽郡百姓踏为齑粉！”

“休得唬人。齐王与楚王沆瀣一气，会稽郡百姓誓死也不愿归入齐王麾下。宁愿被踏为齑粉，也要葬在自家土地上！”言讫，手起剑落，使臣头颅被斩于车下。两名骑兵吓得纵马逃命而去。

庄蹻从使臣怀中夺过沾血的匣子，打开查看，里面果真放着会稽郡地契图册。庄蹻不由得用沾有血迹的双手亲抚一番，而后盖上匣盖，从背上解下战袍，将匣子包在战袍内，挎在背上转身回程了。

山谷里横七竖八躺着齐兵尸首，此时，庄蹻才意识到自己已经闯下大祸。然而开弓没有回头箭，为了一方黎民苍生，他已做好破釜沉舟的准备。浓雾紧锁，前路迷茫，庄蹻举手擦擦额头上的冷汗，返程时全靠战马识途。

次日朝堂上，楚顷襄王高坐王位上，靳尚立在王位旁，堂下众臣静默待命。

庄蹻一身戎装，举着一个匣子从殿门外大踏步进来，径直走向王位前将匣子呈递到王位案台上。一眼瞥见这个熟悉的匣子，顷襄王颇为诧异：“庄蹻，此物何意啊？”

庄蹻面带怒色，大手一拱回道：“回大王，诗曰：君子如怒，乱庶遄沮。此为会稽郡地契图册。大王没能保护好，被齐国使臣抢了去，庄蹻追上去斩杀了齐使，将其夺回来归还给大王！”此言一出，顷襄王大怒，拍案而起，指着庄蹻叱责道：“你竟敢违抗王命，伤害齐使，想造反不成？你可知道，齐王已命匡章率大军驻扎在齐楚边境，齐使被杀，匡章必然挥师南下，你让寡人如何应战？”站在台下的宋玉与景差为之惊恐，瑟瑟发抖。

庄蹻面不改色，冷静回道：“大王，当年先王高瞻远瞩，命臣下攻伐欧越国，建立会稽郡，乃是为了楚国在东方建立根基，今日已见成效。今大王不厉武以诛虏，选贤才以保全境，却说会稽郡不可守，欲坐而

割地，示软寇敌，岂不大示天下之弱乎？会稽郡一旦丢失，西境有暴秦虎视，北境与东境有强齐环伺，楚国四方均无出路，只能收缩于江汉之间任人宰割。唯有誓死守住会稽郡，才能保持与齐国在东方争霸之格局！岂能拱手割让耶？”

见庄蹻说得有理，靳尚立即进言反驳：“大王，先不论庄蹻所言对与否，单就其藐视王权、藐视大王决策之事，已是罪不容诛，望大王圣裁！”

“寡人早就说过，新朝新政，寡人要立声誉于天下诸侯！既已立血书之盟，寡人岂能食言于齐王？你身为一国大司马，却如此草率行事，岂不让寡人失信于天下？”

怒火已经烧起来，子兰上前火上浇油道：“大王身出玉声，信于九鼎，却让庄蹻闹得失信于天下，齐王岂能善罢甘休？这么多年来，庄蹻心中只有会稽郡，而没有楚国，心中只有屈原，而没有大王！庄蹻受屈原之恩，满朝皆知，如今屈原被大王流放，庄蹻如此行事，明显是在替屈原复仇，以陷大王于不信不义！”

子兰之言，可谓切中要害，楚顷襄王听得面红耳赤，正欲大发雷霆，宋玉忙上前劝解：“大王明察，令尹大人与靳尚大夫之言有失偏颇，会稽郡经大司马统领这些年，民富人旺，兵精粮足，是一块肥肉，齐王早就垂涎三尺了。齐王想在东方扩充实力，一日不得会稽郡，便一日不会安宁。大王怎能拱手相让哪？”