张仪略作思忖，回道：“张仪曾多次向秦王举荐过靳尚大人，秦王也非常渴望同靳大人谋上一面。纵观当今天下，秦王惜才爱才天下无人不知，秦王便是当世之周文王也。靳大人可知，秦国素有惯例，除了国君之位，但凡朝中要职，皆可由外邦人担任。远至穆公时，秦穆公重用齐国没落宗室子弟百里奚，开创了春秋霸业；近至孝公时，秦孝公重用卫国小吏商鞅，大刀阔斧变法改革，使秦国国富民强，兵强马壮，令天下诸侯谈秦色变；再近者，便是你眼前这位布衣丞相了，张仪乃魏国安邑凡夫，在你们楚国谋职时因穷困潦倒被指控为盗贼，可张仪到了秦国，却被当今秦王尊为丞相，贵为一人之下万人之上哪！靳大人可曾

想过，这究竟是为何？”

靳尚摇头道：“靳某愚钝，愿闻其详。”

张仪笑道：“因为秦王不愿重用朝中那些王室贵胄，担心他们会倚靠裙带关系结党营私。而外邦人到秦国为官，即便官至君王一人之下，也不会因满朝亲族而结党，如此便威胁不到秦国朝政了。此乃秦王之绝世英明也。”

靳尚赞叹道：“如此说来，秦王实在英明！”

张仪低声道：“反观你们楚国，朝中大权皆掌控在王亲国戚手里，尤其掌控在熊氏、屈氏、景氏、昭氏四大家族手里，这也是楚王无法支持屈原大刀阔斧变法图强之根本原因。这些王亲国戚盘根错节，实力强大，他们举手为帜，联袂成云，你区区一个外族大夫有何远大前程？尽管你衷心事君，肝脑涂地，楚王也就用一个大夫之职打发你这短暂一生了！你且说说，楚王是不是昏庸无道？”

靳尚听得咬牙切齿，愤怒道：“诚如先生所言，楚王确实昏庸，确实无道！”

张仪靠近靳尚耳畔，低声道：“种种迹象表明，楚国气数已尽，若靳大人能设法救出张仪，救出秦王之使楚重臣，便是向秦王献上见面礼，张仪出狱后便带大人到秦国做官。于我而言，名利皆已双收，所谓功成身退天之道也，张仪早有隐退之心，效仿那陶朱公携美人泛游四海去也。等到了秦国，我这丞相之位便拱手让贤给你靳大人。秦国历代国君皆在为统一天下而努力，时至今日，秦一统天下已近在咫尺。到了那时，靳尚大人可是掌管天下之丞相了，荣华富贵享之不尽，美色美食用之不竭，远比当一个小国国君强上百倍，何乐而不为？”

听了这些美好畅想，靳尚情不自禁抓住张仪的手满脸激动道：“蒙丞相大人关照，靳尚感激不尽。即便将楚国朝堂翻个底儿朝天，靳尚也要救出大人！”

张仪也抓住靳尚的手叮嘱道：“张仪绝对相信靳大夫能力。只是，靳大夫须谨记，必须赶在屈原回朝之前救出在下，一旦屈原让齐楚两国再次缔结盟约，有了齐王撑腰，楚王便不畏惧秦王，张仪必死无疑也！

”

“丞相大人放心，屈原尚未归来，齐楚结盟之事也暂无消息。”靳尚连连点头，站起身来拱手作别道，“靳某一定能赶在屈原回朝之前救出大人，且我已想好营救之策了，请大人静候佳音便是。”

“拜托了！”张仪再次拱手叮嘱，“靳大夫一定要谨记，屈原归来，张仪必死，你也当不了秦国丞相了。”

“靳某已经铭记，大人保重！”靳尚转身钻出囚室，匆匆离去了，连夜赶着去筹备营救之策。