众人叫嚷了半晌，唯独靳尚躬身垂头，沉默不语。此时，楚怀王举手示意大家暂停愤怒之言，转为问靳尚道：“靳尚，众人皆义愤填膺，你为何沉默不言？

”

靳尚紧忙回道：“大王，下臣正为大王着急，恐大王再次犯错，张仪不能杀啊！”

楚怀王诧异道：“张仪之罪，天地不容！为何不能杀他？你倒是说来听听！”

靳尚急忙解释：“大王当知，自古有礼，两国交兵不斩来使。张仪贵为秦国丞相，若大王图一时痛快将他斩杀，近者，必惹秦王怒，秦国已屯大军于汉中郡，秦王一声令下，数十万秦锐士不日便可杀至郢都，大王以何御敌？远者，大王斩杀使者之恶名必然传至天下，大王必然背上残暴之名，从今往后，何人还敢来郢都拜见大王耶？”

令尹子椒也上前进言道：“大王，靳尚大夫言之有理，张仪杀不得啊。去年，楚国刚割汉中之地与秦国求和，国家方得片刻安宁，大王若斩杀张仪，秦楚休战之约必破。到那时，西有强秦攻伐，北有齐、韩、魏三国虎视，大王已无可用之兵御敌，楚国必亡哪！”

靳尚与子椒之言一出，楚怀王一时间没了主意。思忖有顷，无奈道：“你等庸臣，就没一人为寡人撑腰么？实话告诉诸位吧，寡人已派屈原秘密出使齐国，齐楚两国将再次缔结盟约，彼时，有了齐国做为盟友，将不再惧他秦国了！”

对于屈原秘密使齐之事，靳尚子椒等人觉得惊讶，张仪却哈哈大笑起来：“大王，两国结交，岂非儿戏？大王却出尔反尔，言而无信，齐王乃君子也，岂会再相信大王？”

张仪此话揭开了楚怀王心上的伤疤，楚怀王怒火中烧，大喝一声：“齐楚邦交大事，岂容你在此胡言乱语？来人，拖出去，给寡人斩了！”顿时从殿外涌入一批铠甲侍卫，硬生生将张仪拖走了。

张仪边走边呼喊道：“楚王杀张仪，必使楚国倾覆！楚王杀张仪，必使楚国败亡！”

靳尚一时焦急万分，忙跪地叩拜道：“大王稍等，下臣还有要紧话要说！”子椒、上官大夫等人也一起跪地而拜：“大王息怒，大王息怒…”

见几位大臣跪地相求，楚怀王不得已同意了，举手朝侍卫高喝一声：“慢！”侍卫们便将张仪擒拿站在殿门处。楚怀王转而指着靳尚，愤怒问道：“靳尚，你还有何话要说？”

靳尚回道：“大王，张仪奉秦王之命前来与大王交换黔中之地，如今，黔中郡地契图册尚未交与秦王便斩杀张仪，大王食言也！”

楚怀王道：“先斩了张仪，黔中郡交接之事寡人自会派人去办。”

靳尚祈求道：“大王三思哪。张仪已如约前来，大王是该立即派人给秦王送去地契图册了。只是，张仪已是阶下之囚，迟早必死，何必急一时呢？为保万无一失，大王可先将张仪囚入天牢，待屈原先生出使齐国归来，齐楚确实缔结盟约了，再斩杀张仪不迟啊！有了齐国作为盟友，即便惹怒秦王发兵来犯，大王也可向齐王求助啊！一石二鸟之计，大王明察啊！”

子椒附和道：“大王，靳大人所虑极是，若要斩杀张仪，得在齐楚再次结盟之后，如此，便不再惧他秦

王了！还望大王恩准哪！”

思忖再三，楚怀王无奈道：“既然如此，且让他再多活几日吧！寡人之命，即刻将张仪打入天牢，随时等候问斩！另，为履行寡人诺言，由靳尚大夫负责，即刻派使臣给秦王送去黔中郡地契图册，寡人不仅不食言，还要扬信任于天下！”

靳尚浑身颤抖，趴在地上拜谢：“大王圣明，臣下领命…”

侍卫们浩浩荡荡将张仪架走了。

昭阳却是一声叹息，满面绝望地离开了朝堂。