当日晚间，齐宣王召集群臣，在王宫大殿内设国宴款待屈原一行，在宴席上举行了盛大的《韶》乐演奏表演，万舞翼翼，章闻于殿，场面奢华而宏大，令楚国使团大开眼见。

韶乐，史称舜乐，为上古舜帝之乐，是一种集诗、乐、舞为一体的综合古典艺术。古书有载：“有虞氏舜作《大韶》之乐”、“帝舜乃命质修《九韶》、《六列》、《六英》以明帝德。”可知，舜作《韶》主要是用以歌颂示范为帝之德行。此后，夏、商、周三代帝王均将《韶》作为国家大典用乐。周武王定天下后，封赏功臣，姜太公以首功封营丘建齐国，《韶》乐便传入齐都。西周立国后，周王室所指定的一整套礼乐措施，标志着中国宫廷舞正式确立，宫廷舞主要用于祭祀、巫礼、驱疫、教育、宴享等。鲁昭公二十五年孔子入齐，在高昭子家中观赏齐《韶》后，由衷赞叹：“尽美也，尽善也！闻之，三月不知肉味。”留下一世佳话。

齐宣王坐在雄伟奢华的王位上，身前长案上摆满了美味珍馐。屈原、庄蹻、宋玉、景差、登徒子等人坐在象征着尊客之左侧，坐在他们对面主位上的是孟尝君、孟轲、慎到及其他大臣，众人身前的案台上也摆满了美酒佳肴，宴中所用餐具一律为金银器皿，足见齐国之富庶非虚名。

侍女踏着仙音般的韶乐飘入席间，将每一条案台上的酒樽酌满酒。齐宣王举起金樽，高声宣道：“诸位大臣，孟老夫子，慎太傅，请随寡人一起举樽，恭迎楚国使团。前些日子

寡人怠慢了屈原先生，今日特以薄酒赔罪，还望屈原先生海涵哪！”语罢，长袖掩面，一口饮尽樽中酒，堂中列位大臣也随着饮尽樽中酒。

酒过一巡，屈原从席间起身，躬身向齐宣王施礼：“大王，齐国名相管子有言曰：‘海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；明主不厌人，故能成其众。’大王虚怀若谷，气度恢弘，心胸如大海，眼界胜高山，故能接受楚王倡议重缔齐楚之联盟，联合六国一致抗秦，实乃深谋之远虑，高瞻之远瞩！大王之仁德，当与天地合其德；大王之英明，当同日月合其明！在齐楚敦睦邦交之际，屈原代楚王、代楚国臣民恭敬大王！祝大王如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承！”屈原举樽，宋玉、景差、庄蹻也一同举樽，共敬齐王。

齐宣王举樽，欣喜回道：“屈原先生真是胸怀锦绣，口吐珠玑！管子还有言曰：‘善气迎人，亲如弟兄；恶气迎人，害于戈兵。’为了西抗暴秦，救黎民于战火，寡人决意与楚国结盟，还愿推举楚王为盟约长，明天开春，六国一道发兵，讨伐秦国，以匡定天下！”长袖一遮，樽中酒尽。

屈原高声道：“大王广施恩泽，六国百姓之福！愿齐楚邦交和睦，永结友好！大王圣明！”群臣齐声道：“大王圣明。”

齐宣王大手一挥：“君子有酒，酌言尝之！屈原先生，列位大臣，尽量开怀畅饮吧，既醉以酒，既饱以德！让诸位之酒量配得上齐国之肚量！哈哈哈！”行酒已至二巡。

这时孟轲举樽向屈原敬酒道：“屈原先生远道而来，使齐国文坛之光辉大增！先生在讲台上气势咄咄逼人，然岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。经与先生一番论战，老夫却对先生之才华与文品心悦诚服。来，仅以此樽薄酒敬先生，以表孟轲一片敬意也！”屈原举樽回礼道：“屈原久仰孟老夫子学识渊博，经纶满腹，品行高洁，正气浩然，此次使齐能得见老先生，乃平生一大幸事也，你我就共饮此樽，请！”

齐宣王见状，高兴道：“在学宫里唇枪舌剑，互不相让，在宴席上却觥筹交错，推杯换盏，在才是我齐国之国风啊！”

“壮哉壮哉，这便是两位巨人之胸怀！”孟尝君接过话头，“这博大之胸怀，犹如齐国与楚国之胸怀啊！”转而又拱手问屈原道，“田文心中一直有个疑惑不解，敢问屈原先生，诗人外在风流倜傥，洒脱不羁，内在追求完美，不容瑕疵，诗人从政后，该如何治理国家哪？”

屈原思忖有顷，拱手回道：“诗人为诗，贵于意在言外，使人思而得之，故言者无罪，闻者当足戒也！诗人之政治思想，在于治国以礼，为政以德，要引导君王举贤授能，遵圣哲之道；诗人之经济思想，在于重义轻利，实有所得。与其无义而有富，不如处穷而守高；诗人之外交思想，在于交邻以信，四海通好。若虎狼之秦不除，国难平民难安矣；诗人之用人思想，在于拥明君以执政，举天下良才委以社稷之重任；诗人之民本思想，在于开导君王体察民生之疾苦，以民