早朝期间，楚威王高坐在王位上，头戴王冠，身穿黄色王袍，王袍上刺绣着金丝火凤凰，仪态威严，离真命天子只差登坛称帝了。身后的王位上也雕刻着栩栩如生的凤凰，大殿内的摆设也是造型奇特、制作精美的凤凰。更有甚者，诸如凤架虎座悬鼓乐器，竟然将中原王朝尊崇的帝王之象征“龙”踩在凤凰脚下。龙者，刚毅勇猛，粗犷威严；凤者，温柔和美，光明祥瑞。楚人以为只有在凤凰的引导下，人去世后灵

魂才能得以飞升九天，周游八极。楚庄王曾有“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人”的豪言壮志。足见楚国文化与中原王朝文化之大不同。

朝堂上躬身立着令尹子椒，柱国昭阳，太卜郑詹尹，兵部上官大夫等股肱大臣。楚威王扫视众臣一遍，正色道：“楚之先祖高阳，华夏正统血脉，自鬻熊奠基，熊绎受封开国，楚人筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子，七百余年坦坦荡荡立于中原大地，未曾恃强凌弱于乡野，未曾起不义之兵于友邦，正正乎于列国间，堂堂乎于天地间！而今东海贼寇无疆妄失道义，豺狼野心，欲犯我国境，屠我百姓，其举天地不容！幸亏上天有好生之德，清气寰宇，扬正抑邪，天下虽大，唯有道者居之。诸位大臣以为该如何御敌？”

柱国昭阳上前道：“大王，凡兵之所起者有五，一曰争名，二曰争利，三曰积恶，四曰内乱，五曰因饥。其名亦有五，曰义兵，强兵，刚兵，暴兵，逆兵。禁暴救乱曰义，恃众以伐曰强，因怒兴师曰刚，弃

礼贪利曰暴，国乱人疲，举事动众曰逆。越王无疆率兵犯我山河，乃国中积恶，争名夺利而来也，此为暴兵与逆兵！暴必以诈服，逆必以权服！”

楚威王疑惑道：“圣人行兵，上与天合德，下与地合明，中与人合心，义合乃动。暴以诈服？逆以权服？昭阳大人以为可行乎？”

昭阳再次进言：“大王，兵法云：杀人安人，杀之可也；攻其国爱其民，攻之可也；以战止战，虽战可也！”

楚威王沉思有顷，欣然道：“昭阳之意，解寡人心中所忧矣。兵部上官大夫听令！”

上官大夫出列，躬身听命：“臣在！”

楚威王高声命道：“速派出金令箭，命景翠将军率十万大军南撤，迅速回防昭关。再调郢都王城守军五万，由屈匄将军率领，主要负责运送粮草兵械；再调召陵、寿春、西阳守军各一万，集结十八万大军，命景翠为前锋将军，在昭关一带截杀越王无疆！”

“臣下遵命！”上官大夫领命而退，安排调兵事

宜去了。

午间时分，众位大臣刚散朝，四路令箭快马便从郢都王城飞出，朝徐州、召陵、西阳、寿春四个方向驰去。

快马八百里加急，三日后飞到徐州大军中传令时，已是子夜时分。景翠还在中军大帐内挑灯研究战报，时而起身，举灯在牛皮作战图上仔细察看，时而坐回案台后，在战报上圈圈点点。景翠是一位从寒门走出来的大将，早年曾流落东周，结实东周谋士杜赫，杜赫想让东周君重用景翠，便劝谏东周君说：“东周小国寡民，大王却倾尽珍宝侍奉显赫诸侯，此种笼络人心之法早已不合时宜，若将财宝花在声名显赫者身上，人家反而瞧不起大王。大王应该将财宝花在暂时穷困潦倒、身份并不显赫、将来一定能成大器者身上，方能实现所愿矣！”于是，东周君采纳了杜赫之谏，重用景翠。景翠拼死报恩，屡立战功。后来景翠回到故土郢都，进入楚军，经历几次大战，战功卓绝，被擢升为大将军。

此时，一名侍卫打着哈欠进入帐内禀道：“将军，大王派金令箭使臣传令来了，正在帐外求见！”

景翠放回灯盏，疏松筋骨，提振精神后道：“请传令官进帐！”

侍卫转身出帐，将传令官迎入帐内。传令官躬身一礼：“景翠将军，越王无疆集结三十万大军沿江而上，欲攻打郢都，大王之令，命将军为前锋将军，速率十万大军回撤，至昭关一带迎战！大王另调郢都守军五万，召陵、寿春、西阳守军各一万，正赶往昭关待命，由将军统一指挥！”语毕，从怀中递出军令。

景翠接过军令，展开速速看了一眼，又到作战图前仔细看了一遍，回传令官道：“十万骑兵，从徐州奔赴昭关，至少也要四日脚程。请回报大王，本将明日一早便率大军出发！”