“能夜袭司马府，且招招想取我性命者，想必与旧越王室有关。”

文昂再次致歉道：“怪文昂疏忽，日后须加强司马府防卫了。”

庄蹻朝两名黑衣人逃离的方向望了几眼，转身命道：“刺客已被剑气震伤，短时间不会再来行刺了。你先率兵士们回去吧，目下紧要事情太多，日后再慢查此事。”

“大人多加小心，末将告辞了。”文昂躬身拜别后，翻身上马，率兵士们纵马散去。

庄蹻回到书房内，重新点亮油灯。在萤萤灯光下，但见他英挺威武，器宇轩昂。庄蹻双手举着这柄宝剑在灯前细细端详：连剑带格，长约三尺，剑身曲纹犹如大河奔涌，绵延不绝。剑刃锋利，吹发可断，剑刃散发出的清冷光芒在灯光下弥漫开来。

借着宝剑反射的幽幽寒光，这时才看清庄蹻的真面目：额宽面阔，鼻挺眉浓，双目炯炯有神。虽才弱冠之年，脸颊上已写满刀兵岁月的沧桑。

看了许久，庄蹻才将宝剑放到剑架上去。

次日清晨，两名年轻貌美的女子行走在山间险径上。

淡淡白云下，悬崖绝壁，秀峰迭起。林木萧森，离离蔚蔚，百花争艳，百鸟争鸣。

一名女子身穿白色纱衣，一名女子身穿青色纱衣。白衣女子右手绑着绷带，斜挂在肩头，左手背上还缠着白纱。但见她：指如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，美目盼兮。

青衣女子快步追至身旁问道：“若溪小姐，此次暗杀行动失败，你不但受了伤，还丢了师傅所赐宝剑，回山庄后如何向师傅交代？”

白衣女子嘱咐道：“桑子，若师傅问起，你需替我保密。”

谈话间，叫若溪的白衣女子与叫桑子的青衣女子已来到一分岭处，眼前骤然耸起一座绝壁，直刺苍穹。峡谷峻岭，水流如瀑，竹海苍翠，全然不见人间烟火。

长风掠过竹海时，恍惚可见有几间竹屋镶嵌在绝壁上，隐隐绰绰露出飞檐。

桑子指着若溪的手，一脸焦虑：“若师傅问起你手上这剑伤呢？”

若溪回道：“你就告诉师傅，我们去断臂村为难民送粮时不小心摔伤了。”

桑子摇头道：“师傅聪慧，岂能轻易骗过？赶紧走吧，一宿不见，师傅必然急坏了。”

二人疾步如风，朝绝壁走去。半盏茶功夫，两名女子已来到神剑山庄庭院前。

神剑山庄依山而建，有三间竹楼，楼前是一个别致的小院子，院子里打扫得分外干净。竹楼一层镂空，可做马厩畜圈之用，几根大竹竿立地而起，支撑起第二层竹楼。沿着露天竹梯而上，二层是一个竹排搭建的平台，平台宽敞精致，可作乘凉、晒物之用，由室外延伸至室内。屋顶正脊朝两边翘起，并长于屋檐，这是一座典型的“干栏式”竹木建筑，屋顶呈两面坡式，覆盖竹枝与竹叶，朴素而高雅，简陋而温馨。三间竹楼宛若三只鸟巢，悄然镶嵌在悬崖脚下。

竹屋周围长满苍翠的竹林。若不是大风将竹林吹开，外

人根本看不见这几间屋子。如此仙境，真是隐居好去处。

一条溪水从高崖上坠落，激流飞瀑，犹如一条白色飘带从九天之上垂挂下来。溪流落在竹屋旁的山脚下，滴水穿石，砸出一个深水潭。水潭旁有一块青石板垒砌的平地，二十余丈见方，是一处练剑之地，青石板已被踏得锃亮。潭里清水涟涟，溪水流出水潭，穿越丛林竹海，汇入山间平原的一条溪流，荡着层层涟漪而去。这条溪流便是流经会稽城前的若耶溪。

桑子扶着若溪轻步踏上二层竹楼，挑帘进入其中一间竹屋内，在卧榻上躺下。

这是一间洁净清爽的竹屋，进门右侧摆着一条素色木案台，案台上摆着一台黑色古琴；正面摆着一架手摇纺纱车，纺车上的丝线尚未纺完；左侧也有素色木案台，台后铺一张草席，案台上堆着几卷竹简书；案台后方是一排剑架，横列着几柄宝剑。剑架上空出一个位置，行刺之人归来了，那柄行刺之剑却未归来。整间竹屋简陋而不失高雅，随意而不失精致。

若溪躺下不久，屋外响起一阵轻咳声，既而挑帘进来一位老者。此人便是铸剑大师欧冶子之孙，莫邪干将之子，名叫赤鼻，已过花甲之年，仙风道骨，须发尽白。隐居神剑山庄数十载，剑术造诣深厚。老者腰不勾背不驼，着一身粗布麻衣，鹤发童颜，神采奕奕。

“师傅…”若溪叫着，试图从卧榻上起身。

“躺下！”赤鼻吩咐道，走近卧榻，在若溪身边坐下，

望着她受伤的右手，“你终究还是去行刺他了？”

若溪挣扎着回道：“师傅，我去为断臂村难民送粮时不小心摔伤了。”