楚染在先王后去后，就明白自己的处境，太子多病，起初无人可信时，他的药都是她亲自去煎。她从未怨天尤人，对楚帝也没有怨恨的心思，相反，她看得很开，不需要帝王的宠爱，只要有权势，那些薄如蝉翼的宠爱都不重要。

她的心思较宫廷其余人更为重些，心里隐隐压着许多事，好比退婚，哪怕对陆莳有好感，也不曾袒露过。

爱情与阿弟的太子之位，她宁愿选择后者。

并非是她权势熏心，太子之位就是她姐弟的保障，如何能舍。

倘若她动了心，陆莳助她是好事，可皇权至上，陆莳又能做什么，无非是害了她罢了，就像梦里那般，落得和离的局面。

她羡慕梦中自己的果断，奈何她如今做不到那般，她还有太子，做不到与陆莳断得彻底。

楚染固执，陆莳不与她计较，走过去，指尖在她肩处点了点。楚染蹙眉，微微避开。

陆莳却道：“太子病是假，避开武将幼子为质一事，殿下大可不用担心。”

说起太子之事，楚染松懈下来，出神间，陆莳俯身，伸手要扶着她躺下。楚染不肯，但见她难得的温柔之色，不好固执，顺势躺在她的榻上。

陆莳惯来情绪内敛，见她如此乖觉，眉眼间不觉染上些许笑意，她将榻内薄薄的毯子铺开，一面道：“我让太子勿要接触此事，独善其身为好。”

楚染静静听了，问道：“恒王提议的？”

太子的对立面便是恒王，她好奇恒王是如何上钩的，又如何蠢到自崛坟墓，她欲问，却发觉腰间一阵触动，玉带解开了……

她慌张之际，欲呵斥，肩处一阵撕裂的痛楚，耳畔响起陆莳冰冷的声音：“一路回来，殿下不觉疼？”

衣裳与肌肤黏在一起，血肉躯体，竟如此平静地与她置气。

陆莳气恼又是一阵无奈，回身让人去请大夫来，将毯子盖在她的身上。

府内有大夫，来得快，配了些药水后，留了药。

楚染不提还好，经陆莳提醒后，觉得肩处疼得发麻，连带着胳膊都阵阵发疼。阿秀过来，低声道：“殿下忍着些，有些疼。”

她欲将衣服剪开时，陆莳走过来，接过她手中的剪子，道：“你去外面候着。”

阿秀识趣，到廊下等候。

陆莳先道：“殿下可知恒王如何上钩的？”

楚染疼得一颤，额头上的汗珠滑下，她顾不得疼，道：“你如何做的？”

陆莳朝服已换下，一身素色裙衫，发丝散下，俯身之际，恰好滑过楚染的鼻尖，带着幽谷的香气，引得楚染吸了吸鼻子。

“殿下可曾记得灵祎入府？”陆莳轻轻将衣衫剪开，眸色凝滞，低眸见到楚染眼睫发颤，便道：“我以灵祎做棋，将消息露给王后，恰好恒王被禁足，她慌张之际便也信了。”

楚染恍然大悟，抬眼却见陆莳眼里闪过的心疼，她顿觉茫然，肩膀处一阵剧痛，疼得她倒吸一口冷气。

陆莳的身影从视线里退了出去，她痛得抿住唇角，陆莳道：“殿下不如睡会，这里很安全，晚些时候带你去个地方。”

她的话充满神秘性，楚染的情绪被她带动，看了她两眼：“去哪里？”

陆莳不答，扫了一眼她肩处的伤口，当时若脱下衣服去上药，也不至于恶化。夏日里本就炎热，她淡淡道：“殿下不当心自己的身体，便是这般后果。”

那时若去偏殿更衣换衣，也不至于恶化。

楚染神色带着痛苦，比起方才反倒更差了些，双手亦牢牢抓着毯子，额间冷汗层出，陆莳心软，又道：“陛下今日试探罢了，你若不想连累太子，往日便如今日这般，勿要太过亲近。”

衣裳剪开后，露出伤处，洒了些药粉止疼。

陆莳手法很熟练，楚染瞧出端倪，也疼得无心思去质问，她昏昏沉沉地想要入睡，脑海里却是一团复杂。在陆莳要转身之际，忙抓住在她的手，问：“这样见不得人的亲事，丞相要来何用？”

如今两人尚未成亲便要这般遮掩，以后日日相处，如何做到毫无端倪。想到这里，楚染心中一阵颓然。

陆莳道：“殿下心中全然是太子，为他连这点无法忍受？”

这句话戳中楚染心上，那场梦中她见过后，多少对陆莳有些歉疚，先是利用她辅助太子。在太子去后，又狠心和离，这般做来，便是负了她。

只是如今她自己困在当中，苦寻出路，她感知这桩亲事不被所有人认可，她恍惚间找不到路了。

她面露迷惘，陆莳知晓她听进去了，后面的话劝了无用。如今最好的办法，便是将楚染从朝堂中摘了出去，越干净越好。

如今，她尚可掌控朝局，恒王已失去武将支撑，待来日就会意识到无兵权就失去了先机。

“殿下可以慢慢想，等你及笄后再答复也不晚。”她起身要离开，替楚染掖了掖毯子，屋内放了冰块，散去了酷热，也极易染风寒。

楚染无睡意，脑子里杂乱，她在陆相的一举一动中看到了关心。这么多年，除去阿弟外，也无人关心她的起居。

她心中的抵触渐渐散去，将这样的陆莳让给旁人，她也是舍不得，只是她无能力去喜爱，指不定又如梦中一般，被迫和离。

楚染不睡，眼睛转来转去，也不知在想什么，陆莳轻声道：“先睡会，晚些时候送你回府歇着。”她已‘回来’，再留在相府便不合适了。

她语气温和了不少，楚染不好反驳，就闭上眼，待她离去后再睁开眼。

只是她想得好，陆莳却不离开，坐于榻沿，静静凝视她。

本想敷衍了事的楚染未料到她不走了，被她这么看着，颇觉难受。不知怎地，梦里的陆莳很冷，就像今日在章华宫偏殿见到的那般。

现在相处，又觉如梦里不同，一时间，她也分不清哪个才是真正的陆莳。

想到偏殿里冷漠待人的陆莳，她不觉打了冷颤，还是现在的陆莳好，就算是伪装出来的，她也喜欢后者。

十五岁的年少人拘泥于隐忍的感情中，胡思乱想很久后，也不觉得难受了，不知怎地就睡过去了。

陆莳见她睡了，才起身离去。

今日楚帝的所为，实在恶心。或许在他眼里，楚染的幸福比不上对权势的贪婪。

幸而殿下聪慧，及时止住，试探、离间，改日不知是什么计谋了。她扶额思忖须臾，唤来幕僚，吩咐道：“你着人去西北，带封信给长平侯。”

如今，武将对恒王心存厌恶，唯有让这些人为太子效忠，他日占得主动权，才可有挽回的机会。