钟吉煌道：“朕的旨意很明确，他只要肯留下，一切都好商量。”

“可是此时的李画尘是万万不肯留下的。”

“那就怪不得朕了。”

钟吉煌叹口气：“离牧，你知道当初朕为什么选你做太子么？”

“儿臣不知。”

“因为你仁义，小时候就心软，这样的性格容易让江湖人喜欢，也容易让那些重臣们爱戴。心软，就不会滥开杀戮，需要杀人的时候，就会三思而行，冤死者寡，获赦者众。”

钟极皇说完了叹口气：“想不到啊，这么大了，你竟然一点都没变。我活不了一万年，这个天下迟早要交到你的手上，我最担心的就是，将来你的善良会害了你，害了我们钟家。所以，你下不了的杀手，只能由我来下。”

“是，儿臣让父亲失望了。”

“不，我没有失望，只是担心而已。”钟极皇道：“他们都对你这个太子蛮喜欢的，估计都盼着我早点死呢。”

“没有的事。”太子爷道：“父皇万寿无疆。”

“呵呵，哪里来的万寿无疆，开天辟地一统天下的帝王，哪个活过了一百岁？不过是听着高兴罢了。”

“李画尘不能走。”钟极皇道：“北国的情况还不明朗，虽然我们的战力一定可以摆平北国的叛乱，但是摆平之后的事情，要提前想到。如果北战王出事了，那他的儿子中，我们要选择一个对你最有利的人上台。我思前想后，还是李画尘适合做王，他脑子快，对你也算是忠心，要留住他。”

太子爷担忧地道：“留不住的，他是死都要去前线的。况且我和北战国的太子长期沟通，他年年进贡，我已经许诺会支持他继承王位了。”

钟极皇摇头：“此一时彼一时，如果是和平年代，自然要和你一直联系的北国太子上位，这样最符合我们皇廷的利益。但是在非常时期，就得要最靠得住的人。”

“您之前不是还怀疑李画尘吗？”

“他的怀疑解除了。”

“为什么？”

钟极皇笑了，笑的讳莫如深，突然话锋一转：“是你通知瑶池仙人去救李画尘的吧？”

太子爷一惊，赶紧跪下：“请父皇恕罪。”

“起来吧，我没怪你。”钟极皇道：“我就是知道了你通知了瑶池仙人，才派郎明星和郎明月去下处决令的。他是北国王子，配得上红色的处决令，瑶池仙人从来也不会在乎我怎么想，所以她想保李画尘，朗氏兄弟根本动不了他。”

“那，父皇这是……。”

“我只是像看看，他是不是真的想回北国，还是在演戏。”

“啊？”太子爷想了想：“如果他并不是真的想回北国，就说明他对嘴上说不愿意做王，实际上心里一直在暗暗盘算。这个时候，留在中原即能讨好皇族，又能养精蓄锐、保存实力。他如果聪明的话，应该努力和我搞好关系，北国生变以后，他可以借助皇族的力量

，加上南蛮王的支持顺利上位，几乎没有人挡得住他。”

钟极皇点了点头：“是的，这么简单的局势，一个王子不可能看不出来，但是他的脑子根本没想王位的事情，看来他是真的不想做王。他一心只想回去救人。”