现代人都知道，一个朝代的毁灭并非是近三代、近五代才决定的，而是政权自鼎盛时期下落的趋势一旦形成，最终一败，就是时间的迟早问题了。

“没有例外。”我向明水袖摇头。

顾倾城消失了，我从她脸上并未看出一丝悲伤。

“你不是我，怎知我心中所想？”明水袖眼中露出了被刺痛的愤慨之色。

“如果有机会翻盘，现在的社会就是大明天下，而不是”我开口反驳她，但是话说到一半，立刻停止。

天下大事，如今已定，再去做这种无谓的争辩，还有意义吗？

明亡、清灭，这都已经是盖棺论定的历史了，何须多谈？

“你不知道，我们曾经有一个最大的翻盘机会，只有我知道那秘密，但父王却没有听取我的建议，死守京城，终于导致了后来的城破之难。如果世事可以重来，我一定自刎死谏，用自己的鲜血唤醒父王的噩梦。”明水袖说。

这些话一般会被现代人视为“疯话”，然后嗤之以鼻。

我无法辨别明水袖的来历，但以顾倾国、顾倾城两兄妹的鉴定能力，一定从某些蛛丝马迹上有所发现，才会费心费力，陪着明水袖到敦煌来。

“万大师死了，否则，他或许能成为你的知音。”我说。

万大师被视为莫高窟研究的最高标杆，世界级的大师，他的知识能够涵盖的范围，几乎已经到达了莫高窟历史的极限。

“他？”明水袖嗤地一笑，“夏虫不可语冰而已。”

我不禁皱眉：“如果万大师在你眼中只是夏虫，那么其他人就更不值一提了。”

明水袖轻轻抬起右手，翘着白皙纤细的食指，向我脸上一指：“你，才是真正能够深入了解莫高窟的人，不盲从历史，不盲信传闻，愿意以最老老实实的态度去考察历史，而不是人云亦云，以讹传讹。我从典籍中看到，有位大人物说过‘实事求是’四个字，真的是醍醐灌顶帮的醒世恒言。当今天下，能够做到这一点的，万里无一。唉，做人，必须得从古法根源上去寻找榜样，必须舍近求远，而不是随性选择。龙先生，我听雷先生说过，你是他平生所见的最肯实事求是的年轻人，没有人能够相提并论。所以，我跟顾小姐一路北上，寻的就是你。”

我既不受宠若惊，也不淡漠孤傲，只是轻轻点头，示意明水袖继续说下去。

“雷先生说，许多人觊觎霹雳堂的大权，无论是外姓徒弟还是本族子弟，至少有百人以上，为了这一权柄而明争暗斗。只有你，能够做到世人皆醉我独醒，撒手撤离港岛，没有一丝一毫犹豫，视金钱权柄如粪土。全球六十亿人中，无论江湖还是朝廷，能做到这一点的，屈指可数。我要做的事干系太大，只有找到你这样的人，才可以进行下去。否则的话，宁愿不做，让那秘密永远埋在历史的故纸堆中。”明水袖接着说。

在港岛，任何场合中，雷动天都会说我是他的好兄弟。

我是江湖人，但不想做一个纯粹的江湖人，而是要做一个“完整的好人”，既不哗众取宠，也不妄自菲薄。

雷动天选择的那条路虽然光明，我却不一定要亦步亦趋，跟他走同样的路。

“谢谢。”我只简短地道谢。

“愿意跟我合作吗？”明水袖向我伸出右手。

我背过身去，远眺戈壁长夜。

顾倾城的失踪还没有一个令人信服的定论，明水袖已经在圈定下一步的合作对象了。这种做法，已经是朝廷普遍的规矩，而不是江湖人的行径。

“找到顾小姐再说吧，或许她更愿意跟你合作。”我说。

“先合作，再找她，岂不更好？”明水袖问。

我背向她摆手：“找到她再说。”

没有人应该给莫高窟殉葬，不管高低贵贱，都是一条大好生命。如果顾倾城就此不见了，那这西部大戈壁上的断崖石窟也太凶险了些，所有人必须远离，免遭不测。

“我知道她在哪里。”明水袖突然说。

我不想听玄之又玄的话，而是要解决实际问题，把活生生的顾倾城找出来。

“人在画中游。”明水袖回答。