管家便不勉强自己了，叹了口气说道：“无劳无疾，唯心痛耳。”

沈初九也是心情沉重：“陈老爷不幸离世，陈夫人又年老多病，整个陈宅现下都扛在你一人肩上，管家实在辛苦。”

管家凝视着沈初九，竟露出了淡淡笑容，“只可惜老爷没有后嗣，倘若陈家后继有人，我也就可以轻松不少。”

沈初九立时明白了他的意思，低下头，在心里急剧地思索着。陈忠恕在世时要收他做义子，他百般推脱，可现下陈忠恕死了，他却犹豫了：陈老爷对于吴县有大善，此毋庸置疑，而如此大善身后无人，未免可惜了一些，我是否要追认陈老爷为义父，承继陈老爷的意愿，继续为吴县做好事？

可此时追认陈老爷为义父，是否有贪名慕利之嫌？

这一点，管家也想到了，所以他打断了沈初九的思绪，说道：“沈捕头，请坐。”

沈初九回过神，便坐了下来。

管家也坐了下来，“沈捕头有事但说无妨，敝人知无不答，只是敝人有个小小的请求。”

沈初九道：“管家请说。”

管家道：“请沈捕头事了之后，进去为老爷拜上一拜。”

沈初九叹了口气，“这是自然，陈老爷与我恩重如山，若不是有公务在身，我昨日就应该来祭拜的。”

管家道：“沈捕头为吴县的沈捕头，吴县大大小小的公事都需要沈捕头操劳，抽不开身也是在所难免。

”

沈初九点点头，斟酌良久，还是决定将刘员外自尽之事与管家告之，毕竟陈、刘两家争斗已久，陈老爷虽不在意，陈宅的其余人却保不定会往心里去，“管家...刘员外...昨日自尽了。”

管家听之颇觉吃惊，“自尽？”

沈初九点头应道，“我去现场查看过，的确是自尽...刘员外还留下了一副暗语，算是遗言吧...”

管家眼中流露出了疑惑，“什么遗言？”

沈初九道：“既生瑜...何生亮。”

不需要沈初九解释管家便立刻明白了。他是陈宅的管家，管理着陈宅大大小小事宜，陈忠恕夫妇的下头便是他，所以刘家每每挑事，他没有少参与，自然明白刘发财对陈忠恕的恩怨。所谓日久生情，不仅刘发财对于陈忠恕有了别样的感情，他对于刘发财亦有颇深的羁绊——厌恶也算羁绊。现下听刘发财因陈忠恕而自尽，他的心思颇为复杂，有悲伤、有惋惜、还有零星的解脱。他叹了口气，点点头。