青州南部耸立着金龙、通天和东阳三座高山，其中以通天山最高，被青州当地人合称为“三山”，民间有谚曰：“靠山吃山，靠水吃水。”青州东边有一条大河流，南边又有群山，西面和北面则是平原，土地肥沃、盛产粮食，青州百姓的生活不会差。

但实际情况却不是这样，自五十多年前起，青州就长年遭遇匪患，其中以盘踞三山的山贼们最为凶恶。这些山贼本来是山脚下的农民和山中的山民，只是一直受到官府剥削，被逼上山做了山贼。

考虑到这些山贼落草是情有可原，朝廷一直是边剿边抚，几度招安试图让这些山贼回归正常的生活，可山贼们不仅拒绝，而且变本加厉，他们依仗三山险峻，让朝廷大军几次进剿都是无功而返。

由于常年受到这些山贼的侵扰，青州附近的良田都荒芜了，百姓们纷纷背井离乡，青州的民生一日不如一日，朝廷却束手无策。

前任青州大都督葛涵上任之后，对青州百姓承诺，一定会竭尽所能剿灭三山山贼，他大力整顿兵马，伺机出动。经过几次交手之后，山贼们都吃了大亏，他们开始紧闭山门，或者在山林间灵活的兜着圈子，让葛涵徒劳无功。

进剿山贼虽然取得了进展，但仍然无法根除，更重要的是，这些山贼的山寨巧妙的利用了山中的地形，设置了重重的陷阱，如果不进行一番详细的侦查而贸然出击，那一定会损失惨重。这也正是葛涵大感头疼的地方，他在治军和领兵打仗上是一把好手，可是面对这样的对手，他能想到的办法实在有限。

三山的山贼们号称十二寨，以前他们还相互看不顺眼，但在发现朝廷的军队对他们所有人都构成威胁之后，他们就联合了起来，共同抵御朝廷大军。

这些年，这些山贼时常下山掳掠小孩和父女，又吸引了大批地痞流氓加入他们，声势可谓浩大，所有人加起来也达到了惊人的三万余众，从某种程度上来说，都能够在短时间内对青州城造成威胁了。

因此，葛涵就上书朝廷请调一支禁军助阵，朝廷的答复很快到来，同意了葛涵的请求，调动了驻防济州的右领军卫前往青州，但同时下达的还有新都督的任命。

“大夏皇帝诏：青州匪患、多年未治……今以胤国公卫凉为青州大都督，右领军卫军权一并交予卫凉节制……”