候馆后院一间待客接人的耳房内，秦管事坐于暖炕上漫不经心地拨着素瓷盏中蜷曲碧绿的茶叶，另有一半老徐娘在侧抽抽噎噎，却是季瑶的母亲杨氏。

杨氏是个三十五六的妇人，但因常年酗酒烂赌，已苍老得有如半百老妪，这样冷的天，竟还穿着身浆洗得发白的旧冬衣，叫衣裳一衬，更显肤色黑沉黯淡。此时眼窝凹陷，涕泗横流，一见到她，浑浊而无神的眼珠子霎时涌现出光亮。

有那么一瞬，季瑶瞧见她眼里的急切时，那颗早已冷硬的心是有些暖了的。算起来，她已有七年没见到这个母亲了。上辈子，早在承明四年杨氏便因赌坊衅事被人打死，而她重生后，杨氏也一直没有归家。今天才是她们母女重逢相聚的日子。

“阿瑶！”她哑声唤，“你跟娘回去，娘不赌了！再也不赌了！”

闻见那个“赌”字，季瑶心里的温情便如浮冰，一瞬散作了霰粒。她拂下杨氏挽着自己的手，冷冷讥笑，“回去做什么？”

“回去让你也卖我一通，好去那尼姑庵做暗娼么？”

杨氏大惊，憋红了脸慌张地解释：“不是的阿瑶，娘怎会卖你呢？娘可从来没卖过你！”

“你连小棠都能卖，怎么就不能卖我。”季瑶漠然转脸，看着窗上新结的冰花。她想起上辈子的上元节，她受了风寒，强拖着病体一脚深一脚浅地走在雪里，去到城东的尼姑庵，赎回已叫老尼婆们打断了腿的妹妹季棠。那晚的月亮，很大。

也正是那一日，她遇见了出来观赏花灯的他。

屋中一时尴尬无比。秦管事饮一口茶，语重心长地劝：“我说季家嫂子，不是我们不放人，她如今已是昭王殿下的人，老夫岂敢擅作主张。”

杨氏却似点着了炮仗一般，突然间破口大骂，“呸！少拿那崽子哄我！秦|王府惯会哄骗女子，一个白霁一个他，都是一样货色！我家阿瑶是良籍，怎能任你们猫儿狗儿的随意送人！”

季瑶眼中飞过一抹讶色，惊讶地看向正撸着袖子一幅干架姿势的自家老娘。白霁是昭王的父亲秦王，太|祖胞弟老秦王的儿子，尊者讳，她一个乡野妇人如何能知？

“疯婆子！”秦管事气得水从鼻孔出，狠狠一拍桌子，“我敬你是季姑娘的娘，才搭理你几句，你竟给脸不要脸，对昭王殿下出言不逊！是想挨一顿板子才肯老实不是？”

他作为候馆内务管事，遇见的平头百姓，哪个见了他不小心翼翼的供着？何曾见过这等刁蛮的泼妇！何况，女儿叫贵人睡了，不是应该欢天喜地、等着鸡犬升天的么？这刁妇怎么还想将女儿要回去？

杨氏见他出言威胁，索性坐在地上放声大哭，哭了一会儿又双足乱跳，大骂官府强抢民女，十足的悍妇相。秦管事额上青筋乱跳，暗给季瑶递眼色。她只好开口：“你要我和你回去，总得有个缘由吧。”

杨氏始才破涕为笑：“你妹妹病了，又想你得紧，你不回去瞧瞧？”

季瑶神色一瞬转暗。重生后，她提前赎回小妹季棠，送往城外一处道观静养，为的就是事情败露不至于连累她。但眼下，杨氏竟是这么快就寻了人回来。忆起前世小妹死时的惨况，季瑶心中尖锐一疼，“大人，还请放季瑶回家一次吧，我去看看妹妹就回。”

她是昭王新宠，秦管事自不好拒绝，便派了人送她们回去。地冻天寒的天儿，官卒们扛着铁锹扫雪开径，季瑶同母亲走在积雪里，候馆派来的婆子脚程慢，渐落在后头，远远不见人。