陶步言在列车的颠簸中再次醒来。更准确地说，是他终于不想再装睡下去了。他从硬卧上，走到了另一边——挨着窗子坐了下来。望着窗外，在思考未来究竟会怎样。陶步言依靠全国英语竞赛连续两年的三等奖和连续三年的凯旋教管中心三好学生，获得了国家石油大学的自主招生机会。经济管理作为该一流高校的唯一招收文科生的专业，而且又是当下火爆的专业，前来的人即使经过筛选也仍旧不少。而招收的文科生只有9人。

“哇，靖安不愧是首都啊！”陶步言感叹着，来自三四线城市的他，着实没有见过如此便利的公共交通和在影视剧里才会看到的大楼。他拿着手机，四处拍着照片，发着定位，无与伦比地激动着。像是想要告诉全世界，他终于来到了首都，他终于来到了梦寐以求的城市，他终于要实现梦想了。

手机上的特别提示音突然响起。“注意安全！祝你成功！”——是冯新夏发来的消息。这是他今天第一次收到来自同学的提醒与祝福。“亏你还没忘了身为男闺蜜的我。”陶步言消息是这样发的，但心里却想着“这丫头真好。如果不是因为那件事，我可能真的会和她在一起。”想到这里，陶步言叹了口气。

在学校附近找了一家快捷酒店，短暂休整之后，他打算先去学校看看，免得明天考试找不到地方。走路十分钟，一路上确实充满惊喜。“国家政法学院竟然在这儿？还有靖安化工大学？来这个偏僻的长平区有这么多强势的高校啊！”他从地图上得知，靖安石油大学分了东西两个校区，为此还自我调侃了一番。高中在的建信市凯旋二中就是东西两个校区，可能的大学还是东西两个校区，自己还真是个东西。

平坦开阔的大路，粗壮高大的古树，精美现代的公寓楼和教学楼，甚至还有游泳馆。这都是他所惊奇的。他从未想过一所大学会和自己的高中如此不同。更不必说校园里随处可见的情侣和老外，谈笑风生的同学和老师，琳琅满目的汽车、自行车和电动车了。大学的氛围轻松地严肃着，青春地严谨着，空气也比建信市和凯旋二中新鲜许多。

“我真的有可能以后在这里生活吗？”陶步言有些不可置信地问了自己。答案却又有些难置可否。他握起了胸前父亲送给他的玉佩，默默祈求着，希望父亲能够给予他帮助和解答。这是他几乎全部的信念与力量。要不然，他也不会推开那扇门，走向外面的世界。他会选择在那黑暗世界中的一角，沉沦和毁灭。

为了这次自主招生，他特意花了一千多块钱，家庭月收入的三分之一，去买了一套正装。据说，是因为他在收到自主招生信之后，有辅导机构打电话告诉他的。他觉得说得有道理，就去和母亲商量了。最终，在对店家软磨硬泡之后，终于买下了这套正装。希望能给老师们留下一些好印象。

第二天，陶步言起了个大早，精心打扮一番。来到考场楼前，不大的空地上满是前来的考生。陶步言有些慌了，他没有想到，即使经过一轮筛选，仍旧有这么多人可以参加校考。他转念一想，经济管理一共要9个人，大概不会有很多吧。他又定了定神，镇静了下来。“这个身影怎么有点熟悉？”他看着不远处，一个女生的背影。心口却猛地一痛，也正是这一痛，让他回想起了三年多前，那个上午，在中考考场的门前。

也是周围满是人，也是候场进考场，也是自己站在她身后。她的样子，她的声音，三年了，以为埋头苦学就能忘掉的，却在此时此地此景下，全部找上门来。是债，是劫，是恨，是愁。恍惚间，来到了六七月的江南，一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。“你终究还是不肯放过我啊，冷雪冰。”这是陶步言在晕倒之前说的最后一句话。