韩孺子要去勤政殿，出发得比较早，天才蒙蒙亮。他更喜欢骑马，可蔡兴海等人出于安全考虑，更希望皇帝乘轿，韩孺子没有坚持己见。
韩孺子刚进轿子里坐定，张有才过来说：“东海王守在门口，想见陛下。”
韩孺子嗯了一声，张有才去将东海王叫来。
东海王一手掀开轿帘，探头进来，向皇帝行礼，“我想了一个晚上，觉得陛下想速战速决，恐怕只有一个办法。”
“说。”
东海王沉吟片刻，“算了，本来觉得不错，仔细一想，不太合适，请陛下恕罪，容我再想一想。”
“别废话，合不合适由朕定夺，你想到什么，说出来就是。”
东海王笑了两声，随后收起笑容，“我是看到景耀才想起来的，景公久在宫中，了解韩稠的不少事情，其实还有一个人，不仅了解韩稠，还极可能与他有过直接往来，没准掌握着什么把柄，陛下若能……”
“别说了，你的办法的确不合适，再去想。”
“是，陛下。今天真冷，可这场雪也真好，银装素裹，预示大楚之兴。”东海王笑着放下轿帘。
韩孺子明白东海王说的是谁。
韩射在洛阳为官，在京城必须得有靠山，可是像申明志等大臣，只是不说他坏话而已，不可能真的全力保他。
韩稠的靠山得更大一些，他讨好慈宁太后时手段纯熟，显然不是第一次做这种事，极可能之前也讨好过另一位太后。
上官太后久已淡出韩孺子的视线，虽然按规矩他每隔五天至少要进宫一次给两位太后请安，可他眼里的太后只有母亲一人，另一位与雕像无异。
东海王又将“雕像”拽回皇帝的眼前。
母亲一直对上官太后保持谦卑态度，韩孺子却不愿向从前的敌人低头，更不想向她求助。
勤政殿里，申明志等人先是拜贺太后省亲盛事，然后也赞美了今晨的瑞雪，韩孺子振作精神，提出御史的任命问题，他不说人选，让宰相拟出名单，他知道，吏部尚书冯举必在其中。
接着他又说自己年轻，学业未成，仍需要圣人的教导，因此得找一位合格的帝师。同样，他也没有提出人选，以瞿子晰的资历与地位，也必在侯选名单中。
正如赵若素所说，若按规矩来，许多事情都会非常简单，君臣毫无争议，唯一的缺点是慢，明明是必然之事，议政大臣们却不肯立刻说出来，而是要商议多次，拟出名单怎么也要天。
韩孺子倒不着急，但是比往常提前离开，他要与皇后一块去崔府看望受伤的大将军崔宏。
副都尉王赫随行，坚持要留在皇帝身边，虽然刺客已经全部落网，他却仍然无法安心，仍记挂着“皇帝身边的人”，他不相信之前的俘虏只是在吹牛，总觉得还有余党隐藏。
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千里迢迢前往东海国调查真相并护送王家人来京的元九鼎，只获得一份苦功，反而是一直留在京城表面上毫无作为的韩稠，成功讨得太后的欢心，甚至被视为家里人，着实令整个朝廷大吃一惊。
听说皇帝要对付的人就是他，东海王与景耀既意外又解气，同时应声接旨，互相看了一眼，一老一少彼此都没有好印象，各自转身，景耀站立不动低头沉思，东海王向前缓缓迈步，思考良策。
东海王止步，先开口道：“韩稠在洛阳作恶多端，抓一批商人，严刑拷问，必然有人供出他来，顺藤摸瓜，自然就能将韩稠拿下。”
韩孺子摇头，“第一，洛阳商人刚刚焚毁流民欠条，满城皆知，这个时候抓捕，会令天下人迷惑不解。第二，韩稠诡计多端，若察觉到不妙，必然对外宣扬说自己多年所得不是送给了朕，就是送给了朕之舅家，如今一无所有，朕要卸磨杀驴。”
“看他胖成那个样子，真瞧不出还是条老狐狸！”东海王莫名其妙地有点佩服韩稠。
他又开始踱步，几步之后再次停下，“像韩稠这种高官，想要扳倒的确不容易，据我了解，通常要先将其调离京城，然后再想办法收集证据。”
“这倒是一个办法，但是韩稠的根基在洛阳，朕已经将他调离，而且他位为宗正卿，京外没有能配得上他的官位了。”
东海王笑道：“再封官反而让他生疑，陛下只需让他做个钦差，临时出去一趟即可，只是缺少一个合适的借口……天下诸侯国十几个，这时候要是谁家能惹出点事就好了。”
齐国之乱刚刚平定没有多久，东海王就冒出这么一句话，一出口他就反应过来，急忙摇头摆手，“陛下，我不是这个意思，诸侯国不能、不该、不敢出大事，我的意思是说谁家里出点事，婆媳不合、父子不睦、兄弟争权、妻妾争风吃醋一类的，这些事情都归宗正府管辖。”
韩孺子笑了笑，“哪能这么巧？”
东海王也笑了笑，一直没说话的景耀这时开口道：“还真有可能这么巧。”
“嗯？”
景耀先向皇帝行礼，“史书上记载得少，陛下因此可能不太了解，东海王刚才所说的那些事情，诸侯国经常发生，想找一件其实很容易。”
“史书上记载得少，那奏章呢？朕从来没见过相关奏章，难道诸侯家里出事，就没有人上报朝廷？”
东海王抢先道：“这个我知道，诸侯家事只要不是闹得太大，地方官员通常不会上报给朝廷，如果上报也是先交给宗正府，宗正府觉得有必要才转呈宫里，无需通过宰相府。这是武帝定下的规矩，据说他厌烦了诸侯家中的琐事，而且不愿宗室家丑外扬，因此规定不是大事无需送交给宫里。”
“怎么才算是大事？”韩孺子问。
东海王长长嗯了一声，“死人吧？”
景耀补充道：“得是宗室谱籍上的子弟遇害，或者死亡三人以上，或者在当地闹得满城风雨，才值得上报。”
韩孺子难以置信，“这是武帝定下的规矩？”
东海王只是听说，景耀却是亲历者，点点头，“类似的事情太多，每一件都查的话，诸侯尽灭……”
“嘿，没你说得那么严重，诸侯也不都是坏人。”东海王纠正道。
景耀笑道：“老奴口误，请陛下见谅、东海王见谅，诸侯位尊，哪怕只处理一位，也会闹得天下皆知，武帝主要是不愿宣扬家丑。”
东海王扭头撇下嘴。
宗室不仅衰颓，而且腐朽不堪，本应是大楚根基的宗室子弟，却成为根基中的蛀虫，连武帝都拿他们办法，宁可视而不见。