等到或者是腹中饥饿或者是身体自醒，醒来时已然群星在天，夜空深邃。周行站起身，想想自己还要找回矿场在外的亲人，也就决意动身离开，等走得离矿场远了，来到三岔路口，天已快亮。远远就看到似乎有一点光芒由远而近，等到了自己身旁，已然天色放亮，面前几丈不知何时走来一位白鞋白衣，白发白面，白眉白肤一个矮胖老者，身后跟着八个光点，似是自远处迤逦而来，等到到了周行面前才似乎看到周行，周行看他老态龙钟却自有一种威仪，自己也不免盯着他看，目光跟随他接近自己又擦身而过。老者似乎也才发现周行，朝他点点头，就继续往前走。

“往前是梧城，这么早兵丁还在睡眠，等会去比较好。要是交易买卖的话可以再等几天。”周行提高声量，却喉咙沙哑。

老者顿了顿，就折回，走到周行身旁，踮起脚看着周行，歪着脑袋，一会问:“你说如果你的鸭子走散了要去找回来吗？”

周行这才仔细看那老者，面上老肉堆着，在额头上纹了一只小鸭子，又有其他以鼻子为圆心顺时针纹了其他三只鸭子。周行很诧异，又朝老人身后看，又有八只鸭子，一点点大，淡黄的胎毛，无比柔顺。一个个活气十足，梳理羽毛的，啄食沙子的，打闹的。

“老爷子，要是小鸭子走了你可以等等，也许等等就会回来，但要是真丢了那就去找吧。”周行不知如何作答，想起自己从前训练大耳朵时对朱正山说的丧气劝慰的话。

“老爷子？很好！我还是第一次听人这么称呼我。还是去找吧。”说完轻声叹息一声，就又继续走开。

周行感觉有点莫名其妙，沉吟几番，等那老者有的有些远，才又提高嗓门说:“你要是真很想你的鸭子，就再找几个鸭蛋孵出来不就好了。”

那老者也不回头，许久说:“哪有那么多鸭蛋，一共就下了12枚。”声音已是缥缈，转眼人仿佛去了天际云外。

木兰草，木兰草矿山，我娘叫木兰芳林。周行心中默念，低着头拖着步子往前走，走了许久才想起和澹台月坡约好在商河渡头相见的事，这样赶过去加上前面耽搁恐怕要好几日才能到达了。