沈妙言走到他身侧，与他一同看满园风雨，“义父与娘亲一同长大？”

“是。”魏惊鸿的目光落在院子角落的一株栀子花上，初夏的天，那丛碧绿的栀子已经小心翼翼探出一枚洁白的花蕾。

薄唇牵起一抹温柔的笑容，他认真道：“她很好，见过她的人，都说她好。我第一次遇见她，只有五岁，是族中庶子，向来受人忽视。”

“那年宫中夜宴，我在御花园被兄长他们欺辱，浑身是伤地躺在长廊里，是她怯怯过来，为我处理伤口。”魏长歌的眼睛里满是回忆和温暖，“你曾有过这种经历吗？所有人都把你当成狗，所有人都无视你、轻贱你，唯有那个人，唯有她，将你看做是与她一样的人。”

“她用她的方式，给你温暖。把你冷硬的心，又给重新暖化……因为她的存在，你无法仇恨这个残酷无情的世界，你甚至感谢它把她送到你身边……”

沈妙言静静聆听，脑海中，却无端浮现出君天澜的模样。

她深深呼吸，努力把他从脑海中驱赶走。

大雨淅淅沥沥，沈妙言低头理了理裙摆，淡淡道：“时辰不早，我该回宫了。”

魏惊鸿未做挽留，只平静地目送她远去。

雨声依旧。

直到那抹纤瘦的丽影彻底消失在视野中，他才重又望向雨幕，伸手去接那雨水，“筝儿，我与命运斗了半生，如今才知道，最大的敌人不是朝堂上的同僚，也并非沙场上的敌军……而是岁月。”

“你我懵懂无知的岁月仿佛还在昨日，可不过转眼之间，你的女儿竟已这么大了……”

叹息声弥散在雨里，牡丹在风雨中挣扎，却越发显得艳丽荼蘼。

沈妙言出了都督府，连澈在她身侧撑开一把纸伞，“姐姐，上马车吧。”

她回头望了眼都督府的大门，轻轻“嗯”了声。

马车缓缓行驶在街道上，透过窗帘，可见两侧的摊贩们都撑开了伞，喧嚣中透着宁静，仿佛时光在此静止。

正凝神细看时，马车忽然徐徐停下。

坐在她身边的连澈撩开车帘，只见身着黑色锦袍的高大男人正挡在路中央。

魏凌恒双手放在膝盖上，端严的模样，仿佛应对夫子的考生，结结巴巴道：“是！我……我……天诀妹妹，我是想见你……”

他的眼睛只盯着沈妙言露在裙子外面的绣花鞋尖，脸颊红得想煮红的虾，十分害羞的模样。

沈妙言从旁边书架上随手抽出本画集，翻了几页，淡淡道：“想娶我？”

“是……”魏凌恒鼓起勇气，满脸认真，“我一定会好好待妹妹，不纳妾不要通房，一生只要妹妹一个！”

沈妙言轻笑了声，合上画集，双眸定定望向他，“可我却嫌弃你没有功名傍身，嫌弃你文弱无力，怎么办呢？”

魏凌恒一听，顿时急得不行，双手搅着袍子，又开始结巴起来：“那……那怎么办……我，我改行不行？马上就是春闺殿试了，我一定努力，争取考中状元，我，我每天都起来跟着爹爹练功……”

沈妙言拢在袖中的手不自觉地攥起，他这副模样，像极了过去的阿陶……

冷硬的心忽然软了下来，她笑道：“第一，你要考中状元；第二，你要身体康健；第三……”

她歪了歪脑袋，“你画的画很好看，不如把大梁城的热闹给画下来，一幢屋子、一扇窗都不许少。如此三件，若能同时做到，我就嫁给你，可好？”

这三件事，且不说光是前两件就难上加难，这最后一件，更是难如登天。

她说这种条件，无非是为了激励他努力向上。

他若真的都去干了，等他彻底钻研进去，或许就会把她给忘了。

魏凌恒紧张地站起身：“此话当真？！”

沈妙言盈盈而笑，“当真。”

“那……那说定了，妹妹可不能反悔！”

“好。”

魏凌恒仿佛获得了巨大的动力，立即奔进书房，抓住每时每刻读书。

沈妙言松了口气，带着连澈下楼。

楼下坐着的大乔氏一见她出来，立即起身，“恒儿他……”