后来她被叫下楼接线。

孟殷的声音透过电流有种兜头的清冷：“过来，做作业。”

“不要。”反正她如何做都没有好结果。

“你以为你付出几个月的艰辛就能赢过别人几年的苦读？”孟殷冷声而笑，一语戳穿她的逃避，“萧玉十岁起每天学习到晚上凌晨，连你最讨厌的马宁寒暑假都是各种提升的培训班，你凭什么认为你一定会成功？”

“那你呢？”乔奈大声质问，“你每天只是随便做作业，上上课，为什么也比我厉害？”

这次考试他都考了全班第三，英语科目还是做到一半嫌削铅笔涂卡纸麻烦而弃考。

电话那头瞬间一片死寂。

坐客厅在敷面膜的梁母噗嗤没忍住，对待乔奈她和梁父不同，接受乔奈不代表会亲近乔奈，她不打算卷入孩子们的烦恼，可有一点她要替孟殷澄清的，她躺着沙发上对乔奈方向说：“你这孩子，孟殷他和你们不一样。”

哪里不一样了，不都是人么，乔奈自然不敢说出来反驳梁母。

梁母接着说道：“人家哥哥多厉害，老早给他实行优先教育，他上小学那会天天做他哥哥高中的题。”

乔奈撇嘴不开心，酸溜溜地说：“他哥哥对他真好。”

电话那头啪地挂断。

梁母忍住笑：“可不是，高中寒暑假作业全孟殷包的。”

乔奈：“……”

好吧，她错了，她该给孟殷道歉。

她抱着练习册怯生生去孟殷家敲他房门，久久无人回应，她丧气地要走时，房门开了，孟殷面带严肃地直面她。

乔奈低下头，怀里的一叠练习册被夺去，孟殷每本随意翻到后面，哗啦啦的速度，每一本做好折叠的标记。

“今晚做不到这些你别睡了。”孟殷还给她道。

这些几乎是三天的量，但看着孟殷那张俊脸写着一副不容拒绝的霸道，乔奈作出挽袖的虚动作，心说若学不好就往死里学！她定要成功！

……

日复一日，对于她的上进，梁教授看在眼里不免欣赏，晚上和梁母睡前谈话，提及此事，道：“我看乔奈是个好女孩，性格有韧性，你不妨多了解。”

梁母没说好，也没挑哪里的毛病。

接连阴绵天气，梁母嫌弃室内灯光下画出的颜色和日照光看得不同，差些韵味，她对颜色标准要求极其严格，叫上李阿姨和她一起把画架和绘笔的工具抬到院子里。

上次法国老人下的订单搁置了，无论她怎么反复动笔重绘，对方都给出否定的答案，定金已收一半，加上她在工笔画圈名气颇大，老人不想拂她面子，婉言说：“画画追求灵感一现，我不介意等待。”

她礼貌说谢，助理打听告知，这位法国老人最近暗地联系圈子里其他大人物给他动笔，他对梁母终究有些失望。

梁母好强，最近有空索性拿出这个订单钻研，纸上的花卉颜色热烈，充满生命的张力，她咀嚼后仍是觉得差一点。

乔奈星期五没有晚自习课下午五点放学回来，天边乌云浓郁，大雨将至，她跑回院子里便见梁母站画架子前沉浸在自己的世界。

“要下雨了。”她提醒对方道。

刹那间梁母眼睛发亮，怔怔地自语：“我知道差什么！”

说完扭头冲屋里喊李阿姨：“你去叫司机来，今天我和乔奈晚些回来，不用准备我们的晚饭。”

她接着对乔奈道：“去把书包放下，陪我去个地方。”

“啊？”乔奈不解。

“胆子挺大。”孟殷道。

他说着这话，神色如常，乔奈摸不透他心思，头垂得更低。

对方看了她两眼，竟然轻易放过她，没有找她收费，只拿回自己的水果刀。

乔奈跟在他后面回家，顺人家东西被抓包和威胁同学被撞见，她羞得不行。

两人间气氛沉默，而高峰路段马路上车笛声此起彼伏。

她无聊地想踢路上的石子，考虑孟殷不喜欢，忍住了。前方少年背影欣长，步子迈得大，乔奈落后几米时，他站在原地等。

这个小小的举动放在乔奈眼里受宠若惊，还没回神，孟殷和跑来的一个小男孩撞上，校服全染上饮料汁。

“不好意思，不好意思……”从男孩后面追上来的妈妈连连道歉。

只有几岁大的男孩睁着无辜的眼睛，手里只剩下一半的橙色饮料杯，盖子和吸管歪在一旁。

乔奈瞅孟殷的脸色，她某天喝水不小心弄脏孟殷房里的地板，对方可是毫不犹豫给她一记冷眼。

出乎意外，孟殷相当平静。

男孩妈妈在包里拿出纸巾要递给他时，他说了声谢谢，又说了句没事。

女人将手里的棒棒糖给孟殷和乔奈一人一个，当是赔礼。他们在这位长辈眼里仿佛和小男孩一样都是需要人哄一哄的。

乔奈接了，看着孟殷也接下，他面色淡得如水，唯有一双不起波澜的目光紧紧黏在女人的身上，对方察觉到不妥，再次道歉后拉着自己孩子走远。

人已然看不见后，孟殷还保持这个模样，他眼里的东西太深，如同沉积多年的酒水看着无色，却能闻味知深浅。

心生误会的乔奈不舍地把自己的糖给他：“别看了，人家只给了两个。”

虽然这糖看着就好吃。

孟殷偏低视线，嫌弃地横她一眼，“蠢。”

乔奈：“……”

我咋看出你要不要吃。她委屈。

最后乔奈吃完自己的糖，又把孟殷的那个吃了。她晚上一边做练习题，一边吸棒棒糖，啧啧啧的响。

孟殷拿起书砸她头：“安静点。”

乔奈故意吧唧嘴。

孟殷冷着脸盯着她，乔奈把糖咯吱两下咬碎：“你给我吃的，你看我我也不赔给你。”

对方眼里露出对她智商的绝望。

乔奈凑过去小心翼翼地问：“你真的不喜欢吃糖？”

孟殷放弃和她交流。

乔奈还想说你是不是喜欢年纪大的女人，有先见之明的孟殷直接一本练习册甩她写满八卦的脸上，无比冷酷地说：“今晚做完这个。”

——奥数练习册，和乔奈不死不休的对头，顿时乔奈奄奄一息。

终于室内恢复安静，只剩下她算题的沙沙写字声。

孟殷将书放下，桌上的闹钟时针指向九点，那些布偶用空洞的眼睛和他对视，皆是没有表情他想起乔奈第一次踏入他房间里神色流露出的惊恐。

他一步一步走近，等待她的掉头。然而她留下了，选择对恐惧视而不见。

孟殷今晚原本不会撞见教室里的一幕，走出校门发现以往跟在后头的乔奈人不在，只是好奇乔奈难道真的要单挑马宁。