王子殿下的天赋也非常不错，原本再过几个月，阿尔萨斯就能通过白银之手的高阶骑士训练，成为一名真正的高阶圣骑士，但偏偏在这个时候，又有一件突发事件。

黯刃之王泰瑞昂黎明之刃在一个夜晚，挟持了库尔提拉斯的王女吉安娜普罗德摩尔，那也是阿尔萨斯王子的爱人，而那一夜，王子殿下付出了一切，想要去拯救自己的爱人，但却在泰瑞昂眼前被轻而易举的击败，就像是一只不自量力的虫子。

他差一点点就失去了性命，而最让他感觉到惶恐的是，他差一点点就看到自己的爱人在自己眼前陨落，那种无能的愤怒，那种痛苦，那种危机让阿尔萨斯经过那天的灾难之后，变得更执着，更固执，更疯狂的磨砺自己的武技，据说他还打算远赴重洋，前往北风苔原，向那些深居简出的德莱尼人守备官们学习圣光的战技。

过往的一切经历都塑造了这位王子，就像是被扔进锻炉里不断敲打，不断塑形的钢铁，在变得更加坚韧的同时，也让他变得更加危险，他知道，自己总有一天要直面泰瑞昂，而到那一天的时候，他不想再失败了。

“法瑞克！”

休息的王子注意到了北方天空漂浮起的烟雾，他高声喊着自己侍从的名字，片刻之后，一个高大的卫士走到王子身边，他沉声问到：

“殿下，有什么需要？”

“那些烟！那些古怪的烟是怎么回事？”

年轻的王子皱着眉头问到，王室侍卫法瑞克也抬起头看了一眼，他走到一边，询问了几个本地的骑士之后，快步返回阿尔萨斯身边，对王子说：

“那是皇冠药剂师公司在熬制今年的化肥药剂产生的烟雾，据说那是正常现象。”

“化肥药剂？”

阿尔萨斯摇了摇头，对于皇帝陛下推进的这一系列农业措施，他也有所耳闻，但对于南疆的亡灵，他是一点好感都没有。

“又是那些亡灵弄出来的鬼玩意。”

年轻的王子摇着头，大口喝了一杯冷水，就准备返回军营开始下午的训练，但就在这时候，在军营之外的草地上，一声马匹的悲鸣让王子回过头，他看到几个骑士跑向了营地之外，片刻之后，他们抬着一个全身哆嗦的年轻人返回了营地。

“他是谁？你们认识他吗？”

王子走到正在施救的骑士们身边，面对他的问题，一名骑士回答说：

“殿下，这个孩子最近一段时间每天都来看我们训练，他似乎想加入骑士团，但他太瘦弱了，据说他就住在北边的农场里，是本分的本地人。”

“那他怎么了？”

阿尔萨斯低头看着这年轻人，发现这瘦弱的年轻人满脸蜡黄，而且额头上满是冷汗，似乎是生病了。

“不知道，但看上去，好像是中了毒。”

专精治愈的圣骑士双手缠绕着圣光，试图帮这痛苦的年轻人祛除毒素，在十几秒钟之后，这年轻人猛地张开了眼睛，他的嘴角溢出了恶心的白沫，但他却死死的抓着施救的圣骑士的手腕，艰难的说：

“有毒！那烟雾药剂有毒，救救救救我父亲”

“嗯？”

阿尔萨斯听到这断断续续的话，他几乎是立刻抬起头，看着北方天空中越来越浓重的雾气，下一刻，他蹲下身，握着小达尔松的手，他大声喊到：

“孩子，告诉我你来自哪？”

“咳咳阿尔萨斯王子我认得你救救我父亲在在达尔松农场那些烟，有毒！”

一夜的时间转瞬即逝。

在阳光还未升起的时候，老达尔松的农场的播种就已经结束了，虽然期间出了几次小意外，但这些仿制的播种机总算是在天亮之前完成了自己的任务。

这些傻大黑粗的机械会用锋利的钢铁犁切开耕地，将种子撒进去，这项技术在迪菲亚联邦已经经过了时间的考验，而黑铁区的技师们也对其做了好几次改造，总之，就和去年秋天收割的时候一样，只花了微不足道的时间，就完成了繁杂的耕种过程。

老达尔松用凉水洗了脸，站在自己的大农场边缘，看着整齐的耕地，这个种了一辈子地的老农夫，不由的陷入了沉思之中。

放在以往，他家的农场不管是收割，还是耕种，都需要临时从安多哈尔城雇佣很多雇农，花费时间长不说，单是支付给雇农的薪金和食物，都足以让他肉疼很久。

农夫们处于社会最底层，但他们也有自己的生活智慧，用机器和用雇农哪个更划算，这几乎不需要对比，而且这还是在北疆的机械仿制刚刚起步的时候，如果的真像是迪菲亚联邦区那样地广人稀，而且大规模的使用机械，耕种和收割的价格还会更低，甚至还可以自己买入机械。

这大概是老达尔松这样祖祖辈辈的北疆农夫生平第一次和工程学这样高大上的玩意牵扯上关系，老达尔松还依稀记得，自己小时候，在父亲的带领下去斯坦索姆玩的时候，他见过那些小个子，喧闹不休的侏儒们沿街叫卖那些古怪的机械玩偶。

那些只要上了发条，就能跳好一会的机械青蛙和玩偶士兵，他曾拆掉过一两个玩具，那里面的构造让他眼花缭乱，曾经在年少轻狂的时候，老达尔松还没有变得现在这么市侩和吝啬的时候，他也曾有梦想，他曾经也想去向那些侏儒学习，制作出属于自己的钢铁玩具。

但现在，这个梦想似乎实现了

老农夫走到停下了运作的播种机旁，他伸出手，抚摸着那冰冷的钢铁造物，这机械就像是安静下来的怪兽一样，任由老达尔松触摸。

“怎么了？老伙计，喜欢这大家伙吗？”

忙了一夜的工头盯着红眼睛走到老达尔松身边，他抽着烟，一边咳嗽着，一边问到：

“它很壮观，很棒，对不对？”

“嗯。”

农场主沉默的点了点头，片刻之后，他回头看着工头，看着这个从小一起长大的老家伙，他低声问到：

“你们那里，我的意思是，皇家药剂师公司，招学徒吗？”

“什么意思？”

工头眨了眨眼睛，就听到老达尔松说：

“我想把我儿子送过去，那孩子和我小时候一样，对这些机械很着迷，但我父亲当时怎么说来着？这些东西是贵族们的玩具，是我们这些平民不该接触的奢侈东西，但你瞧瞧现在，我也能花钱雇机器来帮我开垦田地，我觉得，这些东西本来就该是为人们服务的。”

老头哈哈笑了几句：

“所以，既然我儿子喜欢摆弄这些玩意，不如就让他去学，就算学不成，回来也能继承我的农场。”

“那你最好把他送到南疆去，咱们这边的机械其实都是从南疆那边“偷学”来的。”

走南跑北的工头是见过世面的，他一边用凉水洗脸，一边对面色微变的老达尔松解释到：

“别怕，老朋友，我不是说让小达尔松去投靠亡灵，黑铁区，你知道吧？就是燃烧平原那边，那个城市不是亡灵管理的，我去过一次，那里全是矮人和侏儒，那是一座“机械城”！据说整个世界最优秀的工程师和机械师都云集在那里。”

“黑铁区并不禁止向北疆输送机械，但那些东西的价格太昂贵了，北疆的商人们也不太敢越过边境去那边，所以就一直没太多商业往来，但我听说，那边的工厂正在招工，而且待遇非常好，你可以让小达尔松去试试。”

“那毕竟是亡灵的地盘。”

老达尔松有些迟疑，而工头则耸了耸肩：

“别听那些圣骑士和牧师的胡诌，老伙计，黯刃那边的亡灵只是对和他们作对的士兵很凶狠，你大概不知道吧，黯刃的死亡骑士是不杀手无寸铁的平民的，我在黑铁区的酒吧听说过很多这样的事情，迪菲亚区那边，亡灵统治下，据说要比曾经的贵族老爷们更公正。”