同福客栈门口。

“我昨晚蒸了一笼屉的馒头，在灶上烤的干干的，你们路上记得吃啊。”李大嘴通红着眼睛把一个蓝菱布包裹递给吕轻侯，声音稍微有些哽咽。

“大嘴……”郭芙蓉拿袖子擦擦眼泪，感激道：“还有掌柜的，谢谢你的生日礼物让我能够回家看爹娘。”

佟湘玉有些消瘦，但是脸上撑着祝福的笑容，她道：“小郭到家记得给我们写信，然后好好安置秀才，秀才胆小，好好回护他。”

“……掌柜的”吕轻侯抿着嘴，有些担心道：“客栈里……你跟大嘴撑得住么？”

佟湘玉做了个不用担心的手势，道：“你们离开之后我就贴张招工的单子，先招两个打杂的支应一阵儿，再说了，你们又不是不回来。”看着郭芙蓉欲言又止的样子，佟湘玉语气里又多了几分轻松，“我可是从汉中千里迢迢嫁过来，白手起家把这个客栈经营的红红火火，也不要看低我啊。”

“掌柜的我不是这个意思……”郭芙蓉急忙解释。

佟湘玉挥挥手止住郭芙蓉的话头道：“我知道……我知道……但你们好歹也要相信我和大嘴啊。”

“是啊，我会照顾好掌柜的的。”李大嘴挺了挺胸，忽然想起一件事：“啊！你们干吃馒头不得噎得慌么，我再给你们拿点咸菜就着吃啊。”说着，就返回到客栈去取。

“掌柜的……我舍不得你……”郭芙蓉把背上的包裹交给吕轻侯，一伸手搂住佟湘玉轻声道。

佟湘玉强撑着笑容，眼泪盈在眼眶里，就是没有流下来，她道：“好不容易回次家，到家记得写信啊。”然后又招呼秀才不要忘了。

吕轻侯点点头。

等到李大嘴拿来咸菜，佟湘玉就催着郭芙蓉和吕轻侯上路，怕天晚了错过食宿。

佟湘玉看着郭芙蓉和吕轻侯的背影消失在小巷深处，眼泪终究忍不住掉了下来，“一个一个的……”都离开了客栈了，就剩她和大嘴小贝几个人了……从灵儿到老白，再到小郭和秀才的双宿双飞，昔日热热闹闹的客栈竟然冷冷清清起来。

“果然我从一开始就不应该嫁过来……不嫁过来就不会认识老白……更加不会……”

“佟掌柜？”身后忽然传来了燕小六的声音。

佟湘玉急忙拿袖子擦了擦眼泪，笑着转过头来道：“小六儿啊，你怎么来了？”一眼却看见有个穿着棉布衣袍的中年男人站在燕小六身后，两鬓微霜，看上去有些潦倒，但是一双眼睛却明亮的像个年轻人一般，带着微微的好奇看过来。

燕小六看见佟湘玉脸上的泪痕便知端倪，叹道：“郭女侠和秀才走啦？”

“刚走，估计这会儿还没出镇。”佟湘玉抿了抿嘴不让自己眼中的泪水流下，故作轻松道。

“你也要好生保重，伙计虽然走了，日子还是要过下去的。”燕小六劝道。

“多谢小六儿啦，我能撑的住，你放心。”佟湘玉拿眼睛溜了一溜燕小六身边之人，问道：“你进来来有什么事儿啊？”

“啊！那你不说我差点忘了！”燕小六把身边的中年男人推到前边来道：“来给你送个活计。”

“伙计？”佟湘玉妙目看向那中年男人，心说这人看上去虽然衣衫窘迫，但这周身的气度可不像个普通人，这样的人给她当伙计？