墨氏笑吟吟的，拿了绢子为他擦汗，仍能看得出年轻时风姿的脸上显出些庄重来，“鹤儿，听说从霞州哪儿来了一部自动偶人？”

“娘——您提这个做什么，您当初就是因为……”何况这稀奇东西又来自于霞州。

墨氏叹道，“你这孩子，以往的事休要再提。如今你连姓氏都改了，都已经过去了。”她这般说着，仍有些悲苦堆上了眼角，“我已听说了，几个仵作都验过，工部相干的大人也还未探明出一个所以然来。”

她抿了抿唇，眼眸似是穿越了光阴抓到了什么一般，竟染上了一层骄傲的笑意“许是他们也未曾见过这般精巧的偶人吧。”

竹横江蓦然想起他与他娘第一次见面。那时他被引到一宅结满绿荫的小院中，穿着细麻衣打磨木料的女子还十分年轻貌美，急急地过来抱他。

小院里没有太多的侍女，却有两个精巧绝伦的木头小人坐着轮子，一路捧着点心盘过来，招待他享用并不十分可口的糕点。

想到那两个小人纤细的肢体和大大的碗碟相映成趣的情景，竹横江也不禁笑了：“是，说起来，当年娘房里的那个偶人才是最为细致的。”

据说是他未曾蒙面的外公赠给娘的嫁妆。

墨氏笑道：“以后你成了家，娘也送你和你的娘子一对小人，你倒是不知道这小人儿成婚时的妙用……”

“娘！”竹横江一点也不想知道。

“我儿这般好，便是尚公主也是足够的。”

竹横江慌忙掩住了她的嘴，这可当真是太过大胆的话，若被有心人听去还得了？他娘总以为他是探花郎，便要尚个娇蛮公主回来（且不说沧澜的公主是多么稀有又尊贵）——这不是杂志话本子看多了是什么？

真真是害人不浅！

沈渊的耐心很好，尤其是在发现事实并未有那文章中说的那般骇人之后。

三人继续待在郡守府，白日便带着朱长哉配给的护卫三两只去周遭酒楼听书喝茶，或是围观一下偶有的案审，甚至还去菩提寺礼了一次佛：日子瞧上去快活的很。

“啊。好无聊……”瑶光扫荡了一圈霞州夜市的小吃，手里拿着袖子里揣着，嘴里还咯吱咯吱的嚼着油豆腐，一边长吁短叹，“前辈，我还以为我们会和那位斗智斗勇——结果日日都能睡到寅时，真是好懈怠啊。”

就连他在山上对着老头儿时，都还有个松鼠山猫师弟师妹之类的摔打摔打，如今连骨头都放养的懒散了许多。

听得他抱怨连连，沈渊面无表情，鸿鸣在心中翻了个白眼。

只有这个小鬼能睡到日上三竿的时辰，他与家主那一日不是极早便出了门？只有需要的时候才将这小懒货强拉起来，这小鬼还好生不乐意。

当真矫情到酸牙。

“菩提寺一切如常，两名记名弟子失踪，连丝涟漪也未泛起来。”鸿鸣替沈渊倒了一盏酒酿暖胃，听着他说着一些不同寻常之处。

这次他们直接以香客的身份进了菩提寺，寺里依旧是晨钟暮鼓，焚香袅袅，信徒香客络绎不绝。

依含章的情报所言，老住持自建起这座大寺后便不再露面，只在自己的禅房中清修。