是日深夜，应珑带着云腾找至荥阳城南郊的小莲庄。

管事见了玉玦，二话不说将他们引到后院安置，并请来了庄主师文先生。

师先生飘然而来，简单问明应珑的来意，便让他们先住下来，余事自有管事去安排。

应珑乏极了，简单与他道谢便与腾儿自去休息。

师先生临去时，望着神色惨淡的两人，几不可察的摇了摇头。

翌日，应珑醒来后，见云腾正蹙眉睡着，睡得极是不安，她心中不禁又是一阵不忍，上前为他掖好被衾，随后轻声出了房门。

她悲愤难抑，便举着沉重的步子走入庄内，漫无目的走了起来。

这小莲庄建得很是气派，足有寻常道观的三倍之大。庄内亭台楼榭隔岸相望，杨柳堆烟，举目皆是景，清雅而又宁静，应珑恍若置身于书中描绘的江南吴越之地。

她不知不觉走进一隅耦园，来至一处湖边。湖心有一座八角亭。师先生正坐于亭内抚琴，悠然自得，远远望去，真乃神仙中人。

师先生的琴声深邃通透，悠远而平和。应珑被这琴声吸引，不觉驻足于亭角，心神也随着他的琴声悠悠的飘远了。

时值深秋，湖中百荷凋零，唯余无数参差的残影。秋风拂过，亭角的竹枝飒飒细语，错落湖面的枯影在水中荡漾，渐渐幻成了碎影，再不可见，却余下满目粼粼的波光，磊磊荡荡。

应珑怔怔望着湖中的景象，想着心中之事。

不多时，一曲毕了。师先生挥了挥手，便有抱琴童子上前收了琴。师先生起身缓缓行至应珑跟前，慈目含笑问道：“应小友，昨夜睡得可好？”

应珑闻言醒过神来，朝他躬身行礼，却迟迟答不上话来，半晌，只道了句：“听先生一席琴，胜行人间十年路。多谢先生，应珑此刻已觉大好。”

原来，昨夜梦里她一直在找着云姨，哭了一宿。她与云腾都是云姨抚养长大的，对于他们来说，云姨亦父亦母，是他们至亲至敬之人。失去了云姨，对他们来说无异于天塌了一般。

师先生见她眼下一圈青白的阴影，约莫已明了，想了想道：“梦之物最是侵蚀人心。应小友，若无必要，老夫劝你万莫沉溺于梦境，直面现实才是。”

应珑无声点点头。

师先生负手转向湖面，望着水面上的残荷与波光，缓缓又道来：“人生在世，不过挣扎、浮沉之事。历经百态，看透生死，或许便会觉得，离去并不悲哀。”

应珑闻言眼神渐渐黯淡下来，许久，才寂然道了句：“多谢先生教诲。”

师先生回头看见她脸上神色，不觉摇了摇头。

少时，他语重心长的接着又道：“世上恩怨无极穷。人活一世不易，万莫因外物而失了本心。此话，老夫当年与承聿说过，他能否听得进去，老夫不知。老夫观你眼中还有几许清亮执着，殆有赤子之心，如今便与你再道一遍，望你勿忘初心，善得始终。”

应珑听他话中用意颇深，虽不甚明了，还是点点头，郑重的说道：“多谢先生，应珑铭记在心。”