云姨出生在楚国云梦泽北岸的一个渔村，是家里的独女，自小受尽宠爱，被教养成一个美丽骄傲而又天真烂漫的女子，长成之后追求者络绎不绝。

后来，打外头来了一个年轻后生。这后生知书达理，风度翩翩，云姨一眼看上了他。

不久，云姨与年轻人私定终身。他们将彼此作为生命的全部，他们在感情的世界里无知无畏，奋不顾身。

年轻人四海游历，无家无业。云姨的父母不允许女儿嫁给这样一个无依无靠之人。云姨不想违拗父母，更不愿离开年轻人，左右为难。

最后，她与年轻人私奔了。

云姨的父母吓得一夜白头。好不容易找到女儿时，二老一把老泪的求着她回头，只要她回家，二老什么都答应。

于是，云姨与年轻人成亲了，与云姨的父母生活在一起。

开始的生活是美好的，年轻人抚琴论道，云姨侍墨烹茶，两人琴瑟和鸣，恩爱而又甜蜜。

后来，年轻人出乡致仕，云姨倾尽家财为他打点铺路。两年后，年轻人落魄归来，就此一蹶不振。

云姨的父母操劳了大半辈子，晚年却是要为女儿的事情忧心恨肠，二老终于病入膏肓，撒手人寰。

云姨悲伤了许久。

后来，年轻人出海打渔，被断落的桅杆砸伤腿脚，在家中将养两年才好。这段日子里，云姨变卖家财，学着织布纺纱，做些绣活挣钱养家。

再后来，他们有了孩子，那便是云腾。

云腾出生之后不久，魏韩联军南下攻入楚国境内，楚王紧急征兵，就在那时，年轻人绝然撇下云姨与云腾母子，自去投了军，而后随大军开往北地战场，就此杳无音信。

年轻人走后，云姨哭干了眼泪，末了，还是得挽起袖子，操持起生计，把嗷嗷待哺的幼儿抚养长大。

那日，云姨在云梦泽岸边发现一个缩着的小女孩。女孩浑身赤裸，脸上皱巴巴的，饿得奄奄一息。云姨不忍，将女孩抱回家，用心调养。几日之后，女孩醒来，却状如痴儿，一问三不知，云姨把她留了下来。

生活日益艰难，云姨只得跟着人下海去打渔，独自上山开荒，打柴、织布、浆洗，什么活她都做过，什么苦都吃了，海里挣命，泥里刨活，人也熬脱了相。女孩与小小的云腾也日日跟着她风里吹雨里淋的，受了不少罪。

那些年，云姨吃过的苦、受过的委屈不计其数，若不是她将自己生生逼成一个强悍的妇人，她们娘儿三人恐怕早已被人啃得骨头不剩。

许是天不绝人，后来有一回，云姨在海底摸到一对巨蚌，抢出一些品相极佳的珍珠，日子这才算好起来。

七年后，女孩长大了，出落的英姿秀色，美丽无瑕。女孩的性格随了云姨，坚强独立，亦十分善良。

许是儿时傻过了头，上天便要补偿她。女孩长大之后，竟格外的聪慧，凡事一点便透，大活小活一做即会，小小年纪已将云姨外头的担子接得稳稳当当，邻里都赞云姨捡了一个玲珑心肝的宝。

云姨便给女孩起名叫“珑”，又从观里为女孩求了个“应”姓。云姨拾到女孩的那日乃是十月初二，庚辰日，观里大师便为她赐字“庚辰”。

大约从那时起，应珑出门常会引来目光追逐，家里附近也有毛头小子傻傻的徘徊。为此，云姨既开心又难过，既想让应珑留在家中多享几年闺阁女儿福，又盼着她早日找到如意夫君，嫁人生子，自此半生无忧。

后来，提亲的人上了门。