下一刻，迟槿关上门来至院中，戚施另掏出一壶酒放在桌对面。

迟槿没坐下，拿起酒壶往外走。戚施跟在他身后，一前一后踩着落叶。

不远处，溪水声潺潺，应和着夏夜虫鸣声，听在耳内极为舒适。迟槿在溪边寻了块大石坐下，仰头喝下一口酒，喝完一口又喝一口。直到半壶酒都下了肚，他才转而望向坐在旁边的戚施。

“你镇日跟着我们，便没有自己的事要处理吗？”

只一个迟家家主就几乎占据了他所有的时间和精力，戚施身为鬼域九城共主，怎会比他还要清闲？

戚施摇头：“九城各有其主，无需我操心。除非有人主动找上门约战，否则多半并不怎么忙。”

他原本并没有做九城共主的打算。

在他将秦柯带离鬼域后不久，便被第七城下了诛杀令。诛杀他的原因里没有喜爱秦柯一项，只是单纯的想将从他这里失了的面子讨回来。

因为任何一个作威作福惯了的人，都不会容许一个名不见经传的散修在自己头上撒野。何况这个散修不但潜入自家后院，神不知鬼不觉的带走秦柯不说，还一把火烧了城主府。

他还留在迟家时候，因为秦柯和迟家的恩怨，鬼域不便出手。所以才有了钊离想方设法逼他表明身份那一出戏，而他在离开迟家后不久，第七城便再也无所顾忌，接连派出许多人马前来拿他。

能坐上城主之位的，都是修为顶了尖的，何况他还有鬼将鬼兵为他拼命。

重重追杀之下，戚施曾被第七城城主逼到绝路。就在几乎命丧对方手中时候，脑海中忽然闪过迟槿的脸。再往后，他的身体被深藏于他识海之中的人接管。等他再次醒来时候，第七城城主已死，他莫名其妙的成了第七城城主。

他既庆幸自己活了下来，又憎恨自己软弱无能，要靠体内的另一人才得以获胜。

但对于那几年的凶险，戚施没提。体内那个人的存在，他也没提。

“鬼域城主交替的规矩很简单，若有足够的信心战胜城主，与他约斗便是。若赢了，城主之位便是你的。输了的话，唯死而已。所以在杀了第七城城主之后，我便当上了第七城城主。但上任城主在任多年，手下不少忠心的能人异士。何况我初初上任根基不稳，是以成了城主后不久，便不停有人向我约战。”

那些约战的修士当中，有人，有鬼，有妖，有魔。而他大约是被那一回因实力不济，被体内另一人救下的经历刺激到了。想要变强的欲|望不断膨胀。

他怎么可能会无动于衷？于他来讲不可战胜的对手，却被那人轻而易举的杀了。那之后便在心中下定决心，要不择手段的变强。

为此，即便被人诟病，即便被人唾骂，他也决定——绝不会给向他约战之人留下活口。他要吸收鬼修的功力，要吃掉厉鬼的魂丹，要取出妖族的内丹，要抽干魔族的魔气——只要能叫他变强的，做什么也无所谓。

但想归想，真正动手时候，戚施还是心软了。赢了第一个约战之人，准备杀他吸收其功力时候，却迟迟下不了手。

对方是一个修为比他略高的鬼修，斗法输了之后便跪在戚施面前痛哭流涕，不住哀求他饶自己一命。他说他家中尚有妻儿，说他儿子并非求仙体质，若是他死了，他家人便没了活路。而戚施心软收手的后果便是，他险些被对方杀死。

那之后，类似的事情发生了许多次。起初还曾犹豫，以为并非所有人都会在他承诺放人之后，对他痛下杀手。可到底在第三次留下活口却反被对方偷袭时候寒了心，下手时候再没有犹豫过。

早先他不喜穿红衣，尤其还是这种血般浓重的红，常常是黑衣伴身。但当他无数次从尸山血海里爬出来后，当飞溅到身上的层层血肉厚重的竟将他一身黑衣镀上一层血红之后，索性便换了一身红衣，任血肉如何沾染，都是一般模样。

但这凶险过往，戚施同样没说，只是挑起嘴角转过头来，对迟槿笑道：“但十年过去，我还活着，而他们都死了。”

他语气满不在乎，叫迟槿脑中那一根因他叙述而绷紧的一根弦，‘啪’的断了。