及至第二天傍晚，大军一路前行，却是到了蒲城外十数里的山坡之后。

一直被人看看紧紧的李信跟在张之极身边，拱手道：“启禀侯爷，前方便是蒲城了。只是现在城中的情况不甚明了，学生亦不知道贼人是否退却。”

张之极嗯了一声，问身旁跟着的锦衣卫总旗道：“能不能联系上蒲城中的锦衣卫？”

那锦衣卫总旗咬咬牙，说道：“侯爷，城中明面上的锦衣卫肯定是要么死绝，要么有人投敌。但是只要这些叛军只要还在蒲城之中，卑职便有把握联系上其中的暗桩。

只是万一走露了风声，暗桩却是有着掉脑袋的风险，因此侯爷若是一定要启用暗桩，还需要侯爷事后向提督大人说明。”

张之极嗯了一声，吩咐道：“晚上派人进城看看，若是贼兵未退，就问清楚城中的情况。

若是贼人退了，就问清楚贼人向哪里去了，人数和粮草的情况看看有没有打听清楚。

至于暗桩之事，本侯自然会向你家提督大人说明。”

那锦衣卫总旗闻言，便拱手应是后便退到一旁，整个人仿佛是个木头人一般，不再说话。

李信却是插话道：“侯爷，为何不直接派大军围城？”

张之极瞥了李信一眼，讥笑道：“大军围城？若是叛军退了倒还好说，若是叛军未退，大军围城，城中的百姓怎么办？”

李信闻言一窒，拱手道：“难道直接攻城不行么？”

张之极却是哂笑道：“攻城？若是叛军驱使百姓守城，你说本侯怎么个攻法？难道这些已经遭了灾的百姓没死在叛军的手里，却要死在本侯的手里？到时候陛下能饶得了本侯？”

李信不服地道：“侯爷岂不闻慈不掌兵？若是贼军跑了，岂不是更大的祸患？学生以为侯爷不可有妇人之仁。”

张之极笑道：“你懂个屁！甚么妇人之仁，草原上的鞑子再怎么样也比这叛军要强罢？本侯随着陛下北征草原时杀的人头滚滚的，又岂会在意这区区叛军？

只要叛军出城，那本侯就能把他们杀个差不多，就算是跑了，又能跑得了几个？”

说完，也不理会一旁目瞪口呆的李信，张之极直接吩咐道：“都先寻地方休息，不许举火造饭，只吃些干粮罢。”

张之极带的这一万兵，原本都是跟着去过草原的老兵了，别说是不能生火做饭，便是再苦的日子也经受过，这点儿苦处算得了甚么。

等到了戌时未过，一直随军的锦衣卫总旗便匆匆忙忙地赶回来了。

见这总旗神色凝重，张之极也正色问道：“城中情况如何？”

锦衣卫总旗拱手道：“禀侯爷，叛军此时仍在城中。

蒲城县县令郑梧在城破之时举家自焚，县尉及蒲城锦衣卫总旗战死，主簿及县丞投降后被杀，如今都挂在了城头上。

蒲城中有头在脸的大户人家一共六家，被杀了一家，家中银两和粮食全部叛军搜刮。

至于其余五家，也被叛军勒索了一万多石粮食，如今都送入了叛军的大营。

据一直埋伏着的暗桩所说，如今城中的叛军兵丁约有五千余，明日便要出城，向澄城进发。只是叛军之中有人提议要裹挟了蒲城的百姓一起前去。”

说完，又看了李信一眼，才接着道：“提议之人，正是这位小兄弟所说的王明玉。

至于王明玉其人，读过一些书，心思深沉，如今不只是想要活下去，而是想要逐鹿天下了。”

张之极却讥笑道：“逐鹿天下？癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！区区一个陕北之地，便想着祸乱了大明？真当陛下是好脾气的？”

沉吟了一番后，张之极便接着对身旁的众多军官下令道：“传本侯的命令，分兵两路，一路随本侯出发，绕过浦城前去埋伏。至于另一路，留在此地，等叛军出城二十里后，切断叛军与蒲城之间的道路。”

张之极的脸色开始发黑。

刚刚一路行来都没有出什么情况，现在眼看快走到头了，结果却来了这么一出好戏，这不是当面打自己的脸是什么？

听着前方隐隐传来的打斗声，张之极摸了摸腰间的刀，狞笑着便向着前方走去。

只是眼前的景象让却让张之极和跟过来的许明德感觉颇有些摸不着头脑。

原本想像中的兵痞扰民的情况并没有发生，反而是一个书生打扮的人手持长剑，与两个士卒打斗在一起，旁边围着几个兵丁在看乐子，也不上前相帮。

张之极看的却是暗暗称奇。一个二十来岁的书生能在两个京营的老兵油子围攻之下而不乱，纵然无力进攻，却也是守的丝毫不乱。

那持剑的书生见张之极与许明德两人皆是身着官袍，便一剑逼退两个士卒，喊道：“且慢，学生有话要说！”

张之极闻言，便挥手道：“停！”

等两个士卒退后，与其他的几个兵汇合一处，仍是隐隐将这名书生围在圈子中之后，张之极才问道：“有甚么话要说，说罢。”

那名书生拱手道：“学生李信，乃是天启七年的举人，河内人氏，特地来找大军，有重要军情禀告。”

许明德一听这个叫李信的书生是个举人，以下便大生好感——毕竟举人也算是官员预备役了，大家自己人嘛。

唯有张之极却是冷笑一声道：“你一个河内的举人跑到这儿来干什么？不知道这里打仗？”

李信无奈，拱手道：“不知道这位大人是？”

许明德便道：“此乃大明平北侯张之极张侯爷，本官乃是这孝童县令许明德。”

听到许明德的介绍，李信再次一揖到地，拱手道：“学生见过侯爷，见过知县大人。失礼之处，望侯爷与知县大人莫要怪罪。”

见这李信礼数周全，许明德心下好感更甚，有意替他开脱一番，便问道：“不知者不罪。你又不曾识得本官，何来失礼之处？”

张之极却是将眼一瞪，问道：“你还没有回答本侯问的话呢，你一个河内的举人跑这儿干什么来了？”

李信拱手道：“好教侯爷得知，学生前来陕西，一则是拜访友人，二则也是看看陕西受灾的情况。只是不曾想却遇到了兵祸。

学生友人家在白水，现在已经落入了贼人手中，学生仗着马快，逃了出来，却是有事情要寻大军禀报。”

张之极最烦这些书生叽叽歪歪的之乎者也，见这叫李信的书生扯了半天还没有扯到正题上，便不耐烦的道：“巧了，本侯便是要率大军前去平叛，有甚么事情你便说罢。”

李信望了望左右围着自己的兵丁，却没有开口。

张之极冷哼一声，笑道：“这些都是跟着本侯随陛下北征过草原的生死弟兄，有甚么事儿你直接说便好。”

李信这才拱手道：“禀侯爷，白水反贼王二意欲招安，但是其兄弟王明玉却不是个好相与的。如今正撺缀着王二北上与反贼高迎祥会合，只怕王二命不久矣。”

张之极冷笑道：“他们都命不久矣了。待本侯大军一到，他们还北上？都埋在白水罢。”

见张之极不将自己说的当回事儿，李信急道：“侯爷，这王明玉当真不是好相与的。如今叛军已经打下了蒲城，依着蒲城城中的粮食与金银，如今正准备北上澄城，只怕这叛军要越来越多，难道侯爷还能一个个全杀了么？”

张之极此时才不得不正眼看这叫李信的书生。

李信说的这些消息，张之极是知道的。毕竟军中有着锦衣卫来回传递情报，便是有许多李信不曾说的情况，张之极心中也有数。

但是这人区区一个书生，又如何知道这许多情报？而且所分析的情况与自己差不多，倒也算是难得了。

见张之极神色变得有些凝重，许明德赶紧打圆场道：“侯爷，此处也不是说话的地儿，不如咱们去县衙之中细聊一番？”

张之极嗯了一声，吩咐道：“把这小子的堪合验了，如果没问题就送到县衙中来。”