交换俘虏这种小事本来轮不到苏丹出马，责令太监总管埃尔多安办理即可，敢于直面恶魔的太监护驾有功，苏丹对他的信任已是无以复加。

但听说来的是女人，好色的哈坎又蠢蠢欲动，性子烈的姑娘最讨虐待狂喜欢，苏丹决定会会帕拉迪丝家族的长女，找个借口将之留下充进后宫。恶魔把他的黑暗精灵宠物给杀了，害得苏丹寂寞难耐。关于帕拉迪丝小姐的父亲，埃尔多安查过了，俘虏里面是有那么几个姓帕拉迪丝的。

收了钱人当然要放，堂堂奥斯曼帝国最高统治者，岂能食言而肥。但女人他就笑纳了，在奥斯曼帝国，女性是如同家具一般的存在，生杀予夺全凭高兴，想必法兰克人也能够理解的吧。

男性保镖被留外面，只有女人和马车能进去。一个光头圆脸声音甜腻的中年胖子接待了凡妮莎，不像目光凶狠的突厥兵，这胖子几乎给人一种亲切的感觉。他清点过马车里的金币，看表情是相当满意，特别在凡妮莎也给了他一笔小费后。

光头把女士们请进一顶凉棚坐着休息，说他得回去查看俘虏的花名册。大小姐揣揣不安，她强压下心头的恐惧，紧挨着阿什莉坐下。恶魔比她镇定的多，简直到了冷酷的地步，阿什莉有自信的本钱，除了黑暗精灵法师，没人奈何得了她。

她翘着二郎腿好整以暇，静候不开眼的法师上门送死。只要契约主人不出意外，恶魔在凡间便拥有近乎无限的寿命，阿什莉有的是时间报仇雪恨，黑暗精灵也一样。五十年，一百年，对双方都不算长。

周围看热闹的异教徒突然全体起立，凡妮莎赶快跟着站起来，顺便叫醒了打瞌睡的阿什莉，一家人的性命全靠正从远处走来的矮胖子，还是恭敬一点好。

大小姐和阿什莉拉起裙摆，向异教徒的君主行礼，后者笑得合不拢嘴，连连摆手。他法兰克语并不好，所以带了翻译，是位穿着紫色长袍的黑暗精灵。阿什莉死盯着法师，后者毫无感觉，压根没注意她。

从恶魔到人类形态，是一种连带生理结构都跟着转变的过程。阿什莉的原型比绝大多数男人都高大，皮肤赤红，双目漆黑，头生犄角，长着一口尖牙利齿，拥有翼展超过马车的巨大皮翅。杀人机器怎么可能跟娇弱侍女联系在一起，何况以黑暗精灵的标准，人类女人的长相不值一看。双方明明眼神相接，黑暗精灵却没认出阿什莉，只觉得这女人为什么莫名其妙瞪着自己。

作为异类被人关注不是很正常吗？扎克耸耸肩，忙着帮助宾主双方交流去了。

“你的家人很好，他们是受尊敬的俘虏。”扎克把这句译成法兰克语，凡妮莎眼中闪烁的光芒令他妒忌，假如角色互换，主母才不会为儿子深入险境。

凡妮莎马上要求见家人一面，这句话无需翻译，看她急迫的样子也能猜到。苏丹朝太监总管点点头，很快便有士兵带来四个年龄不等的男人。

扎克看着那女人和她家人逐一拥抱，哭的泣不成声。原来这就是人类对于“血亲”的定义吗？黑暗精灵似懂非懂。

谈判进展顺利，苏丹交还人质，家属奉上赎金，也算得上各取所需，皆大欢喜。可惜苏丹默罕默德二世好色无度，又生性暴虐，最爱蹂躏“坚强勇敢，独立自主”的女人，假如能把她们摧残成后宫中的活体家具，比打了胜仗还开心。叫做凡妮莎的女人带着父兄再次向苏丹行礼，刚准备离开却被叫住。苏丹说了一大堆话，凡妮莎这边陪着笑脸瞎点头，只有一个人例外。凡妮莎的侍女突然弓起腰，像极了即将扑向猎物的老虎。