“九一八事变？”

齐远山眉头一扬，手中烟头微微颤抖，一片烟灰飘过。

“一夜间，日本攻占沈阳全城。战火硝烟之中，此去长白山绝无胜算。关东军定会派遣重兵保护阿海及其巢穴。国仇家恨间，我只能选择国仇，而将家恨放在一边。我与九色撤离沈阳，跟随东北军的溃兵来到锦州。”

“赵四风流朱五狂，翩翩胡蝶正当行。温柔乡是英雄冢，哪管东师入沈阳。”

齐远山吟出马君武在上海报纸上模仿李商隐“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳”的诗作，讥讽小六子沉迷于电影明星，枉顾大好山河沦陷，堪比北齐亡国之君。

“一马平川的东北平原，锦州是唯一可以踞险死守之地。三百年前，袁崇焕死守宁远、锦州一线，先后痛击努尔哈赤与皇太极父子，获得宁锦大捷。”秦北洋忿忿道，“数万东北军困守孤城，进也不是，退也不成。我只盼着能用唐刀与十字弓，还有九色的鹿角跟日寇杀个你死我活。”

“那时我也在锦州啊！我代表常凯申前来视察，怎么没见到你？”

“远山，我们这辈子错过了不止这一次吧。”

这话让齐远山沉默半晌，他掐灭烟头，转移话题：“我听说，末代皇帝溥仪已潜至旅顺，成为日本人的傀儡，下一步恐怕是成立‘满洲国’。”

“溥仪叛国投日，虽有种种原因，东陵盗墓不可不提——孙大麻子掘了溥仪的祖坟，洗劫慈禧太后的棺材，没受到国民政府的惩处，血海深仇却已种下。”秦北洋想起十多年前，在故宫撞见溥仪的那个清晨，“阿海的计谋已然奏效，他为日本军部立下了大功一件。”

“北洋，那你这次来上海是为了……”

“为了九色！”

秦北洋闭上双眼，想起东三省漫长而严酷的冬天……

民国二十年，公元1932年，一月。

秦北洋回来了。

这是个寒冷的上海冬天，法租界的花园洋房一片萧瑟，残雪还没消融。十二岁的九色看到铁门外，站着一个流浪汉和一条流浪狗。

流浪汉是个高大的中国男人，穿着关外的羊皮袄子，仿佛刚从冰天雪地出来。他的容貌不过三十岁左右，拖着一头蓬松杂乱的长发。小九色总感觉在哪里见过？好像自己很小很小的时候？

流浪狗大得吓人，仿佛一头动物园逃出来的野兽，披着赤色鬃毛与灰白色被毛。小九色参加过外国同学的派对，也去过法国与英国领事的官邸，见过洋人养的大狗，全都比不过眼前的这条。隔着铁栏杆与数尺之遥，她就感觉那狗浑身散发热量，让人心里发毛，肺里发抖，肝里发颤……

蛇猫出现在九色身后，它看到门外的流浪汉与流浪狗，立即发出凄厉的尖叫，拖着小主人的裤脚管往屋里逃。

欧阳安娜走出洋房，抓住女儿说：“别害怕！就要打仗了，还会有很多流浪汉的，妈妈会给他们食物，给他们寻找住处，不会让任何人饿肚子。”

安娜从兜里掏出几个大洋，准备将铁门外的流浪汉打发走，却看到了秦北洋的脸。

三年零六个月。

他回来了。

第二天，秦北洋在澡堂子洗出三斤污垢。他换了一身新衣服，不再是流浪汉，而成了体貌魁梧的奇男子，来到上海大世界游乐场。

齐远山、欧阳安娜，还有女儿九色，正在大世界门口等待秦北洋。坊间传说上海即将开战，洋人管理的租界却是歌照唱、舞照跳、马照跑。灯火辉煌的大世界，中国人西洋人甚至印度人都来凑热闹了。秦北洋与齐远山轮流把小九色架在脖子上，让她玩得不亦乐乎。

安娜站在摩肩擦踵的人群中，回想十七岁那年，大世界开张那天，三个少男少女，一起在灯火中游玩的情景，真个是宛如昨日。女儿九色是个人精，敏感地察觉到了她的忧伤，牵着安娜的手问：“妈妈，你干嘛难过的？”

“九色，我们回家吧。”