端起酒杯，边学道问：“你呢？”

“不然你以为我为啥大半夜找你喝酒？如果这几个老的都心生退意，我怎么办？”

“为这个喝酒？”

“啊！”

“喝酒管用？”

“不管用！”

“你五叔应该给你指了路吧。”

“指了，跟没指一样。”

边学道喝酒，不说话。

祝植淳主动说：“他指的路归根结底一句话——到不朽的事业中寻求庇护。你说，咱们这年代，哪还有什么不朽的事业？信仰都没了，哪还有什么不朽？”

蹙眉想了想，边学道说：“也许他说的不朽是着眼长远，是经得起时间考验的商业项目。”

“不是！”祝植淳摆着手，确定地说：“这两个概念我还是能分清楚的。唉，难啊！这么大一个家，我真怕败在我手里。”

这一晚，酒量很好的祝植淳喝完一瓶就醉了，他一个劲儿地跟边学道说：“我真怕败在我手里，我真怕啊！”

次日下午。

边学道没去纽黑文看徐尚秀，也没去旧金山看单娆，登机直返沪市。

来美国之前，他怎么也想不到这次居然顺带着把《中华好声音》输出美国的事敲定了。

他兜里新增的8张名片，有一张名片的主人叫威廉?麦克纳布三世。

威廉?麦克纳布三世是美国领航集团的董事长兼首席执行官。

领航集团是美国通用公司的第二大股东。

通用公司是nbc（美国全国广播公司）的母公司。

尽管第一季还没播完，但基本赛制已经曝光，nbc确定将《中华好声音》模式引进美国，更名《美国之声》播出。

坐在飞机上，看着舷窗外的滚滚云海，边学道心中浮现一句话：这是最难的时代，也是最容易的时代。

芝加哥。

从墓园回到家，孟清池倒下了。

这个优雅坚强的女人体面地送完丈夫最后一程，完成丈夫生前交代的遗愿，才将心底的悲伤释放出来，哭到晕厥。

周围人吓了一跳，七手八脚地把她抬进卧室，打电话叫家庭医生。

孟清池一生未育，家庭医生离开后，孟茵云和孟婧姞姐妹俩守在孟清池身边照顾。

看着躺在床上两眼空洞洞的姑姑，孟婧姞越发不想结婚，她觉得自己现在一个人活得挺好，而结婚只有两个结局——两人合不来最终鸡飞狗跳收场，或者非常合得来若干年后像姑姑和姑父一样锥心死别。

孟茵云想的则是尽快要个孩子，养大成人，等几十年后自己或植淳先走了，剩下的那个至少有人陪伴。

主卧室里。

握着姑姑冰凉的手，孟茵云说：“姑，要不回国住段时间吧，这边房子大，人又少，我怕你想姑父。”

直直看着屋顶，孟清池轻声说：“现在我一闭上眼睛脑子里全是你姑父的样子。”

一旁的孟婧姞插话说：“那就更要换个新环境，免得你天天睹物思人。”

微微侧头，孟清池看着青春洋溢的孟婧姞，柔声说道：“心里思念一个人，就算跑到天涯海角也一样会思念。我像你这个年纪的时候，也以为遇到一个两情相悦的人是人生的甜蜜礼物，后来才知道，一世姻缘的尽头是看着对方老去，看着对方眼睛里的自己老去，然后一直到有一天，别人新岁万象更新，自己身边旧人不见，日后无论欢喜忧愁都再与他无干……”

“姑！”

见孟清池越说越忧伤，孟茵云打断说道：“姑父不在了，生活还得继续，你还有我们。”

轻轻拍了拍孟茵云的手背，孟清池轻叹一声说：“生活当然要继续，我还要继续当好孟家和祝家之间的纽带。”

孟婧姞听了，回头看了一眼房门，小声说：“我听人说当初是家里逼你跟姑父结婚……”

坐起身，靠在床头上，孟清池一脸回忆神色：“当年我抗拒，主要是因为跟你姑父不熟，加上听人说他生过一场大病后身体不怎么好，还整天道士打扮，神神叨叨的。”

见姑姑语气不像刚才那么萧瑟，孟茵云有意说道：“姑，讲讲你跟姑父当年交往时有意思的事吧！”

看着眉目如画的侄女，孟清池似笑非笑地说：“你姑我一把年纪，没什么看不开放不下的，用不着你们变着法宽慰我，至于你姑父……”

说着话，孟清池先是扭头看向窗外，接着收回目光，深情地看着戴在左手无名指上的婚戒说：“他是一个好人，他是个真实有趣的人，他让我觉得这个世界更值得来一趟。”

……

……

孟家姐妹在楼上照顾孟清池的时候，边学道在楼下会客室里跟祝天生对坐喝茶。