“陛下，人都是会变的。更何况，身为异种的玛丽，却与异种的事务始终保持着距离。”芮契尔一边思考一边说道：“圣卫城是暮西王国今后对抗外敌的军事屏障，让这样的一个人来控制这座城市，会存在一系列的不确定性。”

托德沉默了一会儿，接着问道：“那么在你看来，暮西城应当如何控制这里的局势？”

“办法有不少，但问题的关键都落在玛丽的身上。”

芮契尔伸出一根手指：“如果我们能拿到她的一些把柄，那么她在对我们不利之前，就会有所顾忌。”

托德有一种不好的预感：“你所说的把柄，具体指的是什么？”

“她的身世，她的异种身份，都是我们可以利用的要点。”

托德头疼的揉了揉额头：“芮契尔，你有些时候，是不是把问题想的太复杂了？”

芮契尔睁大了眼睛：“复杂？”

“人与人之间的相处，并不是都要用威胁和牵制来形成束缚。有些时候，适当将关系建立的平和一些，对彼此都不见得是坏事。”

听了托德的话，芮契尔俯下身体，轻轻吻了吻对方的唇：“看吧，这就是你我之间的不同。你信任伙伴，相信用诚挚可以换来忠诚；但我不一样，在我的眼中，所有的人都有着背叛的潜质，唯一没有那样做的原因，不过是筹码不足罢了。”

托德轻轻叹了口气，搂住芮契尔问道：“那么我们之间呢？我们一起经历过生死，难道即使这样还必须用牵制来维系彼此的关系？”

芮契尔笑着摇摇头，将头埋入托德的胸口：“对于我而言，你是特殊的。”

托德轻轻摸着芮契尔的头发，小声说道：“关于玛丽的事情，我会找个时间和她谈一谈。在这之前，我不希望看到任何节外生枝的行为……”

“嗯。”

像一只小猫般，依偎在托德胸前的芮契尔，用一声低低的鼻音，表示同意约束自己的行为。

但是托德看不见的是，芮契尔的眼睛中闪烁过一些说不清道不明的情绪。

继承人选举结束后的第二天，圣卫城中的暮西骑士团营地。

托德轻轻抿了口手中的蜂蜜酒，对面前的特里斯坦说道：“你的意思是，教会打算撤出这座城市了吗？”

特里斯坦笑着耸了耸肩：“经过昨天的选举风波，教会已经成了众矢之的，已经没有了继续留下来的理由。”

托德点点头，话锋一转：“我要感谢你。”

托德的话让特里斯坦一愣：“谢我？为了什么？”

“马蒂德的罪证，如果没有你帮忙收集，我们不可能这么快准备齐全。”

特里斯坦不在意的摆了摆手：“都是小事罢了，再说，我本来就看那个傢伙不顺眼。”

托德微笑看向这名教会执事：“特里斯坦，别怪我唐突，但你有考虑过脱离教会，加入暮西城，成为我的幕僚吗？”

特里斯坦先是一愣，接着疑惑的问道：“恕我直言，您为什么要邀请我？我只不过是一个研修经文、替人跑腿的小小执事。”

“你和我在某些方面有点像。”托德将酒杯放在桌上，极为认真的看向特里斯坦：“正如你所见，如今的教会被贪腐和混乱所支配，我希望能够发起一场改革，针对整个基督教的改革。”

特里斯坦有点被托德的话吓住了：“陛下，您可知道自己在说些什么？！”

托德点点头：“我自然明白我要做的事情，在旁人听来，无异于痴人说梦。但是，我有把握能够完成这次改革，我现在缺少的不过是精通经文的神学家。在我看来，你就非常合适，怎么样？有兴趣来暮西城吗？”

特里斯坦思考了很久，最终给出了一个让托德失望的答案。

“抱歉，我并不打算脱离教会，至少是现在不会……”

托德坐回椅子，看着特里斯坦脸上的决绝，平静的问道：“我能问问原因吗？”

“因为我的师傅亚伯勒大人……”

托德重复了一遍这个熟悉的名字，开口说道：“我没记错的话，亚伯勒应该是教会的红衣主教，教皇国的数次学者撤离行动都是由他组织？”

“没错。”特里斯坦激动的说道：“亚伯勒大人是教会中为数不多拥有良知的人之一。他不仅精通神学，寻常的学术科目他也是专家中的专家！”