而这两个当初力主坚守待援的汉子，之所以这么抱头痛哭，一方面是因为他们并不了解外面的情况，还不知道建虏败退的消息，还在担忧着数千里外的京师一定是出了什么问题。

另一方面，则是因为西宁城内已经到了粮草断绝走投无路的地步了。

在过去的四百多天里，李弘嗣这个世家大族出身的西宁卫世袭指挥使，与同是李家旁支出身的李振声这个举人，始终身先士卒、以身作则。

特别是在食物配给上，基本上分到什么就吃什么，做到了与城中军民百姓同甘共苦。

他们两个人作为城中的主将，一开始是每日两顿饭，一顿干饭、一顿稀粥。

一段时间之后城内粮食将尽，两个人也改成了一天两顿掺和着各种野菜的稀粥。

到了崇祯三年的深冬，城里的五谷杂粮见底，即使像李弘嗣、李振声这样的主将，一天连一顿稀饭也保证不了了。

至于西宁城内的普通百姓，到了崇祯三年底，更是早就没了食物的供应。

崇祯三年这个严酷的冬季里，西宁城中的军民百姓，冻死的、饿死的以及病死的不计其数。

而城中的人口，也由最初时的约五万口，锐减了一半左右，如今满打满算也不满三万。

原本对于坚守城池，出身于西宁卫指挥使世家的李弘嗣，还是颇有一些心得的，要不然他不会一意坚守。

因为从他的少年时代开始，西宁城就处在抵御西北异族入侵的最前线，西宁军民被海寇的大军围城，被蕃人的大军围城，更是司空见惯的事情。

只是这一次，情况过于特殊，他们不仅内无粮草，而且外无援军，最重要的是，一年多过去之后，如今的他们也没有了原来的士气。

原本粮食没有了，他们可以吃野菜、吃树皮，包括吃掉他们心爱的战马，甚至可以掘鼠罗雀有什么吃什么。

只要最后能够等来援军，能够迎来最后的胜利，他们付出多大的代价都可以。

可是如今，当城中的老鼠都被饥饿的军民百姓吃绝了的时候，他们一直期盼着的援军，却仍然没有到来。

这让守城之心最为坚定的李弘嗣和李振声两人，都开始动摇了。

崇祯四年的正月十五上元节，西宁城中伤病满营、饿殍遍地，三万军民不仅缺吃少穿，而且老天爷也落井下石，天气寒冷异常。

李弘嗣与李振声商量来商量去，除了撤离西宁以外，再也找不到别的活路。

两个人在官衙里朝中京师方向抱头痛哭一场过后，终于下定了决心准备弃城离去。

当初蔺养成奉命入驻了积石关之后，也曾打过西宁城的主意。

他也曾经想过占了西宁城，占了河湟之地，从此埋头蛰伏上几年，静观积石关外陕西三边之地的风云变幻，然后等待时机成熟了之后，再出关东进，争雄西北。

只不过，西宁城的城墙高大坚固，城中军民数万之众，而城头又有大炮镇守，并不好打。

至于城内的大明官军，虽然早就断了外援，但却一直坚守城池，不仅本地作乱的那些木速蛮乱军对它久攻不下，就是林丹汗领着察哈尔和西海蒙古各部人马前来，面对西宁城也是久攻不下，只能采取围困之法。

等到蔺养成奉命率军占了积石关以后，只是尝试着攻打了一次，就放弃了率军强攻的打算。

接下来，就坐等着城内官军的食物彻底耗尽，到时候城内的军民不战而降。

然而，让蔺养成没有想到的是，他在积石关左等右等了小半年，结果还没等到西宁城的守军不战而降，却先等来了八大王张献忠。

而久困疲敝之下终于生了内乱的西宁城，竟也稀里糊涂地便宜了前来摘桃子的张献忠。

“争世王”蔺养成对张献忠的到来内心并不欢迎，但是面对张献忠的到来，他却只能扭着鼻子认了。

一来，积石关距离河州城虽然不算远，但也有上百里的距离，真要是两边儿闹翻了脸，他的背后除了西宁城内的官军，还有海西蒙古人的威胁，一旦出了事情，可不是说撤就能撤得脱的。

二来，河州城内的改世王刘希尧说走就走了，也没等蔺养成撤回河州，也让蔺养成失了先机。

其实，说到底，还是八大王张献忠的大西营，比“争世王”蔺养成的队伍更“精锐”，更“能打”，同时也更是凶名在外、恶名昭彰。

蔺养成也是自家人知道自家事儿，知道自己部下人数虽多，却都尽是一些吃啥啥不剩、干啥啥不行的乌合之众，就没打过什么像样的硬仗，跟张献忠麾下百战余生的那些悍将悍卒们可没法儿比。

再加上积石关内也是没吃没喝，投了张献忠，这么多人马一天到晚的人吃马嚼，他八大王总得管吧。

就这样，张献忠率部来到积石关下两天之后，争世王蔺养成犹豫来犹豫去，开关投了张献忠。

如今，蔺养成率部归并到了张献忠的大西营，大家算是成了一伙儿的，不过每当想起这其中的机缘巧合，蔺养成的心里都还不是滋味儿。

这正应了“来得早不如来得巧”这句老话了。

因为西宁城早已是强弩之末。

西北的木速蛮大乱之后，西宁城就已经成为孤选在河湟之野上的一座孤城。

不仅城内的百姓与城外失去了联络，而且城内的官军也彻底与内地的官军断绝了音信往来。

在随后一年半的时间内面，西宁城的卫所官军与匆忙募集起来的乡勇团练，先后经历了几次围城大战，人马、粮草、弹药以及各种守城物资消耗严重，但却几乎没有得到过来自朝廷的一点点补充。