崇祯皇帝既然下定了这样的心思，对于三边之地的乱象，也就不再那么担心了。

于是，顶着朝野之间的舆论压力，继续让袁崇焕戴罪留任在三边总督的任上。

与此同时，他也接受了袁崇焕的建议，让名义上是京营神机营副总兵而实际上一直都在西北、从未回京到任的周遇吉，署理杨麒定虏镇总兵官的职位。

至于平定三边总督辖区内部的兵变及民乱问题，除了向袁崇焕提出了几条原则性的要求之外，一切都继续交给袁崇焕自行处理。

他相信，一向心高气傲的袁崇焕，这一次在处理木速蛮兵变与三边民乱的问题，一定不会心慈手软。

不过在派人赶往西北传旨让袁崇焕戴罪留任处理善后的同时，崇祯皇帝也顺便给陕西巡抚洪承畴、延绥巡抚孙传庭各传了一道密旨，给他们画下了一条底线。

那就是，让他们集中重兵，严防死守黄河和潼关一线，绝不允许已经窜回陕北的流贼，以及洮岷、固原等地的回乱，通过陕西境内波及蔓延到中原腹地。

等到崇祯皇帝给陕西三边地区的军政事务，快刀斩乱麻似地迅速定下了一个基调之后，时间已经进入了十二月的最后几天。

不管是紫禁城中，还是京师内外，都是一片喜气洋洋。

来自塞北草原上的寒风，再怎么冰冷刺骨，也吹灭不了老百姓们过年的热情。

十月底京师里出现的那一场对于北虏入侵的恐慌，就像是从来没有发生过一样。

往里辛苦做工的，到了这个时候也都放下了手中的伙计，收拾着准备过年了。

国子监里的学子们，也早就放了假，在京居住的则早回了家，整日吃喝玩乐去了，家不在京师的，则雇了车马，紧赶慢赶地赶回自己的老家。

京师内外的老百姓们，也都忙着赶庙会，备年货，挑选着一件件据说来自海外番邦的各种新鲜玩意儿。

大街小巷中到处都是一片热气腾腾、红红火火。

“自从万岁爷开海以来，这京师市面上的新鲜玩意儿，可是越来越多了啊！阎老大，您老看这副西洋镜可还入眼？大过年的哥哥也回不了家，哥几个凑了点小钱儿，给哥哥添置一个物件，免得过几日得了假，嫂子倒不让进家门了！”

一个满脸胡子的中年汉子说完了这话，他身后的一帮人都是凑了上来，一边打量着店家摆放在店铺门前的大镜子，一边嘻嘻哈哈地笑着打趣。

说话的这汉子，人称董大，是兵马司的一个副指挥。

而他口中的阎老大，则正是阎应元。

每年到了这个年关将近的时候，京师各大衙门口都要封印休沐，但是唯独一个衙门，往往到了这个时候，却是一年之中最忙碌的时节。

这个衙门就是京师的五城兵马指挥司，更多的时候简称为五城兵马司。

腊月二十三的这一天下午，身为南城兵马司指挥的武状元阎应元，身着便装，在几个副指挥的陪同之下，微服私访式地巡视着自己负责的这一大片街区。