“多谢苗老师夸赞，不敢当。”我强忍着眼中的痛痒，不卑不亢地说。

“年轻就是好啊，郎才女貌，两情相悦。我也曾年轻过，那时候，也爱得死去活来，有时候甘愿为对方去死……老了老了，爱不动了，呵呵……”苗老师笑起来。

“楚楚、血胆蛊婆。”我说了两个名字。

两人虽死，但我确信她们的震慑力还在。

“嗯？”苗老师一惊，再度抬头盯着我，但这次眼中已经没有小虫。

“楚楚是我的朋友，最好的朋友。她战死时，就倒在我的怀里。”我说。

苗老师变色：“原来……你就是苗疆报恩令里要大家伙儿保护的那个人？小岳，这小年轻叫什么名字？”

“夏天石，夏先生。”岳不群回答。

苗老师来不及放下手里的牌，腾地站起来，停了一停，脸上的颜色一连几变，最后变成了蜡黄一片。

“对，我是夏天石。”我说。

苗老师突然向前倾身，向我单膝跪倒。

雷矛星不知发生了什么事，身不由己地站起来，盯着苗老师，如同见鬼一般。

“请贵客饶恕苗素贞无心之罪！”苗老师颤声说。

我忌惮她的蛊术，不敢伸手搀扶，只是连声说：“请起，请起，快快请起。”

苗老师本来只有右膝着地，此刻左膝也跪下去，变成了双腿长跪的更庄重姿势。

我说：“你先起来，有话好说。”

苗老师身子一伏，一个头磕在地上，额头几乎抵住了我的脚尖。

“贵客，请先宽恕我冒犯之罪，我才敢起来。”她说。

我立刻回答：“好，我宽恕你了，无心即是无罪，请起。”

苗老师是岳不群的座上宾，年龄又超过我和连城璧很多，向我行这么大的跪拜之礼，我实在是不忍心接受。

“谢谢贵客。”苗老师说。

她没有立即起身，而是双手按在我的右脚鞋面上，用额头连续轻触了三次，才放开双手，缓缓起身。

看到她的动作，雷矛星嘴里不自觉地发出了惊呼：“你——苗老师，你做什么？他算什么，值得你向他行闽中最尊贵之礼？”

苗老师的“吻靴”动作，与外国人见到一国之君或者宗派大主教时候的“吻靴礼”同出一辙，都是一个派系、一个民族中的最顶级礼节。

“雷老师，稍安勿躁。”岳不群笑着说。

“请坐吧。”我说。

苗老师摇头，双手垂下，恭恭敬敬地回答：“贵客在此，苗素贞怎敢坐下。您坐着，我站着即可。”