还不等众人反应，外头传来急促又激烈的鼓鸣声。是有人在敲府衙外的鸣冤鼓。

众人齐齐站了起来，邢知府放下茶盏往外走，其余几人也紧随其后。赵凛心思百转，默不作声的跟了上去。

邢知府越过衙差走到衙门口，险些被门口的阵仗吓了一跳。府衙门口的阶梯上聚集着乌泱泱的长溪县考生，权玉真一手拿着鼓锤，一手牵着小宝丫站在最前面。秦正卿和马承平举着众人联名的请愿书高声道：“知府大人明鉴，赵清之有大才，押中考题只是巧合，绝对不存在舞弊。长溪县一众学子愿意为其作保。”

府衙的马路边上是乌泱泱看戏的其他县学子和百姓。

赵凛圈寻一圈，发现长溪县买过模拟考题的人都来了，先前还懊悔没买的，这会儿也没过来掺和。

其实这也不难理解，所有买过他考卷的人，现在和他是一条绳上的蚂蚱。一旦他被定罪，其他人就是共犯，也会被连坐。或许秦正卿和马承平是真心想帮他，但其他不管真不真心，都得来。

唯一让他意外的是陆坤，他没买过模拟考卷，现下却在人群中，联名请愿书里面也有他的名字。

他这是什么意思？

众联名的考生七嘴八舌道：“赵凛为人正义，根本不可能干舞弊这种勾当。”

“对啊，他还是长溪县的案首，犯不着舞弊。”

“而且，这套考卷已经出了有一个月了，考题开考前三日才开始议题，不存在舞弊啊！”

“就是就是……”

众人吵吵嚷嚷，邢知府摆手示意大家安静。等现场彻底安静下来后，他才道：“本官并没有说赵凛舞弊，只是有人检举，按例调查而已。现在本官问问大家，府试之前和开考前三日可有人瞧见赵凛和主考、副考的几位大人接触？”

众人你看看我，我看看你都不知这是何意。

赵凛紧盯着陆坤看。

片刻后所有人都摇头：“并没有，赵凛出身微寒，先前并不是读书人。来府城也只有第一日同我们出去游玩了，之后一直在客栈读书。”

“对，我们所有人都可以作证的。”

小宝丫也跟着喊：“我阿爹没舞弊，模拟考卷是我看着阿爹写出来的。”

邢知府看向林同知和其他几个副考道：“你们看，大家都可以作证，赵凛并没有舞弊，这件事就这样吧。”

林同知蹙眉：“大人，还是谨慎为好。”