如棠忙笑道:“奴婢驽钝，总不得娘娘欢心，不比茉莉得娘娘喜爱，已经赐给探花当贵妾了。娘娘提奴婢，实在是因为茉莉走了。”

如棠并不领情。

柳夫人愣道：“茉莉出宫了？”

“出宫好几日了。”如棠笑道，“娘娘挂念夫人和公子，让奴婢送人参来。”

“辛苦楠竹姑娘。”柳夫人接了人参，递了厚厚的银封儿，请她坐下悄声道，“不知娘娘在宫中可好？”

昨日的皇后，实在让柳夫人担心，她隐隐觉得皇后不是自己女儿了，但还是想确认一番。

如棠明白柳夫人的意思，接了银封儿笑道：“夫人尽可以放心，从前娘娘还有些毛躁，这月以来似乎成熟了许多，谨言慎行，不多走一步路，不多说一句话。”

这哪里是女儿的做派？

柳夫人越发心惊，面上只能含笑道：“如此我就放心了。娘娘……最近见过外人吗？或者宫里有何异常？”

这几乎是明着问了。

如棠也明白回答：“这些日子唯独探花夫人来过，其他并无异常。”

柳夫人蹙眉道：“探花夫人？今科探花是谁？我并没有留意过。”

最近府里内外焦头烂额，让柳夫人无心其他。

如棠的笑容淡下来：“今科探花叫秦常宜，茉莉赐的探花就是他。”

“秦常宜，这名字真熟悉。”柳夫人蹙眉想着，到底在哪里听过。

如棠提醒道：“听娘娘说秦大人是世交，是侯爷在西北时候的故人之子，从前曾在府上住过些日子，小时候和娘娘还曾青梅竹马，为娘娘出过头。”

柳夫人眯着眼睛，突然大惊道：“是他，居然是他……那么，秦夫人长什么样儿？”

“秦夫人得了风寒，带着面纱进宫，奴婢没看清楚她的模样。”如棠的声音没有起伏，“不过眼睛很像娘娘，声音也像。”