萧曼不禁微觉惊讶，当年胡骑攻破中京，山河破碎，而後群雄并起，播乱数十载，大夏初立之际，百废待兴，高祖皇帝遂以奢靡之由，便禁绝了千百年传袭下来的饮茶之道。

时至今日，世人大多只识散茶冲泡的法子，却不知烹煮之法才是饮茶正道，这徐氏瞧着竟好像颇有研习，实在叫人大出意料之外。

她心下也暗暗佩服，越来越觉这位太皇太妃娘娘像是个闲雅之人，出身家世也必然不俗，如今退居颐养，寄情风月，倒是悠然自得。

但究竟有几分是真的纵情随性，又有几分是不情愿的韬光隐晦，那便不得而知了。

萧曼沉了口气，不急不缓地走上去，在亭外石阶下站定，依着规矩正要拜见，徐氏便先已朝她点头而笑：“小秦公公不必多礼，请入亭来坐。”

那和蔼的样子倒是显得真心诚意，叫人心生暖意，也难以拒绝。

萧曼却不敢立时应承，仍在那里恭敬道：“奴婢惶恐，太皇太妃娘娘只管叫个名字便好了。”

“哎，小秦公公服侍先帝，如今又陪伴陛下，兢兢业业，有大功於社稷，哀家素来敬重，现下又晋升司礼监，自然要尊着些，咱们说来也算相熟，不必拘礼了。”

徐氏改用一手握着竹夹，腾出另一只手来，含笑朝案旁示意。

话说到这个份上便不由人再拒绝了。

萧曼仍旧依着规矩谢了恩，这才拾级而上，到亭中却不敢真坐，便躬身侍在旁边，暗觑着脸色等她开口。

“多承陛下天恩浩荡，还能念着我们这些闲废的人。唉……先帝这一去，不能晏驾随行，也只能每日里找点闲趣混日子，有一天算一天吧。”

徐氏打诨似的自嘲着，目光仍落在那只巴掌大的茶饼上，火光映起一丝莹亮，丝毫不像那话里透出的颓靡之气。