他欠她一命，眼下还她。

少年举目望向茅屋，泥塑的窗门，月光都照不进去。里边黑漆漆的，空无一物。

他恍惚看到娇俏的小娘子在屋内招手，唤他：“快来！今日偷的是一只烧鸡！给你补补身子最好。”

“撒谎，哪里有鸡给你偷……无非是换来的。”

难怪她臂膀上又累了好几道淤青与血疤。傻子，不需要她做到这个份上。

年轻人怔忪，皱起眉头，自言自语。

他仍是跨过门槛，洞悉真相。

屋里空无一人，只是幻听。

他想起小娘子的音容笑貌，哦，她死了，血都流干了。

少年记起再次见面时，他拇指剔开剑鞘，纤薄的长刃抵在小娘子伶仃的颈骨，冷声质问：“你想做什么？”

小娘子巧笑嫣然：“看你身强体壮，定是个练家子！”

“哼，你养我，无非是想利用我逃出此地。”

小娘子夸赞：“不错呀，小兄弟，你好聪明。”

“闭嘴。”

分明最开始是各取所需的局面，为何最后连命都折损进去呢？年轻人有太多事不明白了。

……

下了朝会，沈香和谢青没回刑部衙门，而是换了一身公中发的夏季时服，去了李将军府。

既要查李佩玉，总得知道他失踪以前都做过什么，又去过何处。

李将军府坐落于相邻皇城的外郭城，不少达官贵人的宅院都买在此地。坊巷中工巧奢丽的楼阁铺陈，黑檐重瓦鳞次栉比，再如何华贵的吞檐鸱吻都得低于皇城一等，这是臣子的本分。