赈灾粮分到一半，县衙的人到了。

主簿刘贵穿着一件半旧的官袍，头戴幞头官帽，身上溅满了泥点子，带着两个同样满身泥泞的差役，深一脚浅一脚地从山道上蹚过来。

他一进院门，便朝宋昭连连拱手：“宋大人！朝廷派了巡察使来华州了！县太爷请宋大人赶紧回县衙，商议迎接巡察使的事宜——这是头一桩。”

他顿了顿，转向赵昔微，笑容浮现，“还有第二桩。县太爷说了，此次水患赵姑娘救灾有功，请你一道入府商议善后要事，不可推辞。巡察使大人那边，也需要听听地方百姓的声音，赵姑娘若能出面，于鹿鸣镇的灾民也是好事。”

此话一出，院子里顿时炸开了锅。

刘婶头一个开腔：“赵姑娘，不能去啊！他们是官，我们是民，哪有当官的会为小民着想？这必定是有诈！你救过我家阿豆，我不能看着你去送死！”

老周头也皱着眉：“是啊，县衙平时对咱们不闻不问，今日忽然殷勤起来，定有蹊跷。”

孙大娘挤上前来，压低声音道：“赵姑娘啊，你是外乡人，不知道这县衙的水有多深！你得罪了张大少，这个主簿刘贵就是他远房表叔，这口气他们能咽得下？万一在县衙给你使绊子，你一个姑娘家，身边连个帮手都没有。”

一个年轻猎户却忍不住插嘴道：“可要是赵姑娘不去，朝廷怎么知道咱们这儿的灾情有多重？赈灾粮里掺霉米的事谁来捅上去？赵姑娘是救灾有功的人，她说的话有分量，朝廷说不定能听进去几分。”

一个抱着孩子的妇人也怯怯接话：“是啊，咱们的粮食撑不了两顿了……已经连着喝了两日的稀粥了……再不把霉米的事捅上去，我们饿一饿不要紧，可孩子怎么办呢？”

说着话，孩子已经哭闹起来，妇人只得手忙脚乱地哄着，那语气也变得焦急了，“赵姑娘若能在巡察使面前说上话，兴许还能替咱们多讨些粮食回来。”

一时间院子里七嘴八舌，两方争执不下。

宋昭站在人群里，眉头紧锁，等众人都说完了，才低声对赵昔微道：“赵姑娘，刘主簿与张家沾亲，你是知道的。县衙里头人事复杂，赈灾之事又牵扯甚多，你一个外乡女子，怕是理不清这复杂的关系，有些事，不能说，也不好说。”

他没有再多说，但赵昔微听出了他话里的意思——县衙里贪官污吏多，各方势力错综复杂，连宋昭都不能插得了手，她去了也未必能讨回公道。

就在众人一筹莫展时，正屋里忽然传来一声尖利的哭喊——是刘婶的声音。

所有人同时噤了声，蜂拥往正屋跑去。

阿豆蜷在地铺上，小手还攥着被角，嘴角挂着没擦干净的呕吐物。