王担水从老家带了一大麻袋地瓜花生什么的，有五六十斤沉，车站的工作人员从车上卸下来扔在地上，王担水弯身抓起麻袋口一抡就背了起来，乐哈哈地叫着王麦穗「姑」，就跟着她去坐回家的公交车，一路上都不用王麦穗搭手。

王麦穗一路上拔拉着小算盘把王担水领回了家，她让王担水和她睡一个床。

家里统共两间屋，魏东海和康继美住里间，王麦穗住外间，王麦穗的老伴十年前就去世了。

王麦穗和康继美说，王担水是魏东海舅舅家的表妹，来城里看看。

王担水叫康继美嫂子，跟康继美学着扎城里姑娘扎的麻花辫，穿康继美送给她的旧衣服。

王担水的是真勤快啊，每天一大早就起床去捅煤炉烧水做饭，伺候完一家人吃了早晨饭，魏东海和康继美上班，王担水就挎上篮子，跟着大杂院里没有工作的家庭妇女们，去煤场拣煤球，去菜场拣菜。

王担水才知道白菜在城里是要垛成垛的，是要用刀一颗一颗修着卖的，修菜的师傅一不小心就会把好好的白菜芯削下来，王担水和一帮来拣菜的妇女孩子就一哄而上，每天都能拣一蓝子好菜回来，自家吃不了还送给邻居。

晚上王担水就和王麦穗一起糊火柴盒，有时候是套锣丝帽，能揽到什么活就做什么活，有了王担水，王麦穗的出活量不是翻了一番，而是直接翻了两番，王担水一个人真能干三个王麦穗的活。

康继美是国营职工，能挣工资，才不会干这些活，她除了上班顶多织织毛衣，别的什么也不干，饭都是吃现成的。

王麦穗是真喜欢了王担水。对王担水说自己的儿媳妇不生养，早晚要和儿子离婚。