清平二年，七月初七，乞巧节。

卯时一刻，晨曦微露。

宫中太医照例替皇后娘娘诊脉，须臾，坤和殿中传出喜讯。圣上听闻，龙颜大悦，赏赐皇后奇珍异宝若干，锦绣千匹，黄金万两，却因俗务缠身，未曾踏足坤和殿，躬自探望。自此，坤和殿云消雾散，人人喜上眉梢。只皇后一人心事满腹，愁容不减，日渐清瘦。

清平二年，七月十五，中元节。

子时三刻，百鬼夜行。

信阳侯孔辉与内侍张全德里应外合，设计鸩杀皇帝，妄图颠覆朝纲。眼看胜利在望，萧闵怀暗中豢养的亲兵倾巢而出，歼叛军于承天门外。

世代簪缨，奕叶承恩的孔氏一族因谋反之罪被一网打尽，连根拔起。族中女眷一律发卖为奴，男丁男童皆枭首示众。

行刑那日，暑气蒸腾，城中黔首不顾炎热蜂拥而至，苍蝇在菜市口盘旋飞舞。

孔氏男丁男童共百余人，短短一个时辰内不论老少，不论善恶，一并魂归九天。大魏开国数十年，未曾有过如此浩大的行刑场面。围观之人，无不大受震撼。

朝中尚有耿直之士替皇后辩白求情。

她怀有龙种，又久居深宫，不问朝政，想来清白无辜。真要治罪，也得等皇子平安降生之后，何必急于一时？说难听点，皇后失了怙恃，不过是个手无缚鸡之力的妇道人家，再有心机能耐，也掀不起波澜。

萧闵怀置若罔闻，命人将那杯鸩酒原封不动送至坤和殿。孔妍菲像是早有预料，从容不迫接过，不紧不慢谢恩，然后一饮而尽。

入殓前，大理寺派仵作前来验尸，原来皇后并未怀孕。那子虚乌有的喜脉，是孔辉阴谋中至关重要的一环。

萧闵怀膝下无子，一旦被鸩杀，孔妍菲腹中胎儿便是未来君主。孔辉只需在适当时机将宗族中刚出生的男婴抱至坤和殿，瞒天过海，萧氏江山便要易主。