“你在好奇，朕身上的蛊毒为何解除了？说来这控心蛊当真神奇，母蛊在侧，中子蛊者喜怒无常，时日一长，便对母蛊言听计从，自发沦为傀儡。母蛊死，则子蛊亡。

清河那场奇怪的刺杀，实际上却只为了种这蛊给朕，为了控制朕为你所用，当真是好大的手笔啊····此刻朕是真的相信，你原本是不想杀朕的。”

“不愧是陛下，轻易将人玩弄于股掌之间，我等这跳梁小丑，却还一无所知地洋洋自得。清河王殿下已然自南疆回京了吧？”

听着顾重揭露他的谋划，程修竹心知大势已去，反倒渐渐冷静下来，又恢复了以往的温雅从容。

“不愧是状元郎，真真是才思敏捷。”

顾重眼中生出一丝惋惜，抛却立场与手段，程修竹是一位不可多得的人才，可惜了。

“殿下，臣早言道，此等诡谲之计，行之无效啊！”左应元悲叹一声，面容满是哀戚，“若是早听臣言，何至于此？清河王进京，大势已去矣！”

“抱歉，左大人，你知道的，我决计不会按照你的谋划去做。”

程修竹向他露出一丝歉意的笑容，看上去对如今成王败寇的局面也无几分愤懑不满。

“老臣愧对先帝重托啊！殿下保重！”

话毕，白发沧桑的老人往前一撞，甲士手中来不及收回的刀刃轻易划开了他的喉咙。

“左大人！”一直淡定的面容出现惊慌的裂纹，程修竹高声惊呼，忍不住向前扑去，却被甲士死死按住，目眦欲裂。

鲜血如泉般涌出，左应元捂住伤口，奋力朝上抬起头，瞪大眼睛看向顾重，似乎想将她也一同带走。

为着那镜花水月般的复国大梦，舍弃一切，勤勤恳恳，终究不过是一场空。