曹操的“待杀名单”凑了个齐全，郑平听着他们商谈诸事，想到曹操这几年以来日渐强盛的威势与作风，手中那杯本就清淡无匹的丁香水变得更加索然无味。

孔融等人不知郑平心中想法，便是发现他今日懒懒的不爱说话，也只是以为他刚远途归来，身体疲累的缘故，劝他好生休息。

几人中唯有杨修最为敏锐，在小聚结束后，他在无其他人的小道上叫住郑平，低声询问：“正平今日稍显沉默，可是为了丞相称公一事？”

郑平道：“丞相称公与否，与我何干？”

“确实无干。”杨修露出一个了然的笑意，这份笑意又很快被郑重取代，“既然不是为了朝事……那便是为了文举（孔融）了？”

郑平没有回答，杨修便视之为默认。

他喟叹道：

“世家欲起，丞相欲桎。文举作为孔氏族孙，又是这般心性，只怕要成为杀鸡儆猴的那只鸡。”

郑平意有所指地回道：“能做那只鸡的不止文举，还有今天屋内的所有人——包括你我。”

这句话堪比惊雷，可杨修却没有任何惊讶之意，仿佛早有预料，甚至带着一种局外人的冷静道：“烈火熊熊，既是强盛之态，也是燃尽之兆。世家昌盛已久，曹操若有心问鼎，绝不会放任自流。”

“世家之势盘根错节，百年之内不可动摇。若欲拔除，必然伤筋动骨，曹操不会不清楚这个道理。”