“没什么。”褚廷筠又捻起一颗的荔枝，“就是想起一桩往事。”

艳红水盈的荔枝在他指尖，轻轻一用力，白润果肉便破壳而出，细看之下倒显那骨节分明的手指更素白些。

叶淮允疑惑看他，“什么往事？”

甘甜荔枝登时顿在褚廷筠的唇边，清香依旧，眉间笑意却忽而不在，连眼尾朱红似也暗下几分。

“幼时燕北郡的事？”叶淮允觉出些端倪。

沉默一瞬，褚廷筠道：“嗯。”

知道燕北郡是他心中不愿触及的阴影，叶淮允自觉止了话题。

谁知，褚廷筠语声平淡地低低续道：“燕北郡外原来也有山匪。”

燕北郡地处大辰与西北边境，百姓的生活难免穷苦艰难些。再加上加上大辰兵弱，西北各部又不安分，维持不了生计的人家比比皆是，这些叶淮允向来是清楚的。而民不聊生的日子一久，难免有人心生歹念，贪图不劳而获从而落草为寇。

但这晌他从褚廷筠口中听到的，却是另一桩故事了，直叫人在初夏也瑟出满掌心的冷汗。

第6章 出京

到西北部族攻破燕北郡的前一年，匪徒越发猖獗，甚至连衙门和地方官员的府宅也敢抢。

褚家家主作为郡守，联合了周遭的几个小门派，一同派出人手上山剿匪。